秦川跟着掀帷走入，脚下还没站定，抱怨声就蹿到了储陈耳边。

“你也太抠门了吧，哪有空着桌子见客的？再不济饽饽总得有几个，干粮总该管一口吧？”

一顿抢白下来，气氛算是彻底热闹开了。

储陈将抹布随意一扔，掸着手解释。

“嘿嘿，这不是没想到，你来这么早吗？只顾收拾来着，莫怪莫怪啊！”

说着指指角落上的盆架手巾，继续道：“我去安排茶饭！你自己舀水洗洗吧！”

目送对方消失在眼前，秦川肚里闹得愈发厉害。

他原想随便划拉几把，再寻摸点儿吃食果腹。

奈何汾酒粘在手上，又是黏又是灰，只得先放好坛子，乖乖打水洗漱。

拿清水涤过的面颊，当真温和舒爽。

秦川一面用手巾擦着脸，一面缓步观瞧四围。

储陈这儿，跟自己那里差不多，没什么私人物品。

以秦川对他的了解，即便有些物件儿，那家伙也会贴身携带。

甲胄撑在立架上，泛起寒光凛凛，盔缨与披风则是赤红色。

两厢辉映下，愈显金鳞耀目、织锦夺彩。

秦川将手巾展开放好，目光转而落到帐篷另一侧。

那里正倚着一把大枪、两杆花枪。

从色泽及状态上判断，乃是储陈常年趁手之物。

“这家伙，果然是个用枪的……”秦川感叹着。

脑海中又一次回放起，当年那场比试。

是的，早在那时秦川就发现了——

储陈其人虽然精通刀法，用着却不算得心应手。

往往瞻前顾后、思虑重重。

像是怕刀剑受不住自己天生神力，打着打着就会先行崩断一般。

“如此说来……最适合的兵器，就是抢了……”秦川暗自低语，音量比蚊呐还小。

“行了，都交代好了！干粮一会儿就送来，让你垫肚！”储陈折返回来，挂着满满一脸笑。

他从箱里，取出两个杯子。

说是杯子，其实比碗也苗条不了多少，显然是特意准备。

将它们相对摆上桌后，接下来的事儿，可就没那么顺利了。

只见其上下左右、里外前后翻找个遍，也没寻着答应秦川的酒。

还一边跟帐里转磨磨，一点嘟嘟囔囔道：“奇怪！我记着就在这儿啊，怎么不见了？”

秦川随着储陈左挪右挪，眼看下手活儿没少干，东西愣是一点儿没见。

忍不住叉腰问道：“你不会搁这儿诓我，帮你整理帐篷吧？”

慌得少年又是摆手又是摇头，连连保证说：“不是不是，我真带了！有这么一大瓮呐！”

言罢，将长宽高各用手比划一遍，确实比秦川那两坛大多了。

突然他一拳砸在掌心里，响动之大，把秦川都吓一跳。

“我想起来了！”幸得储陈嘴快，没给对面兴师问罪的机会。

“前些日子下雨，我怕地气返潮，给收箱子里了！”

初见时的一波三折，直至美酒落桌，才算真正安定下来。

却瞧两人相对而坐，换了坛子，一起撕扯起红绸。

霎时间，两股香气交叠纠缠、袅袅腾腾。

汾酒清润幽雅、绵甜柔和，飘得远也走得快。

另一坛则醇厚浓郁、芬芳爽冽。

漾开在桌上，经久不散，教人嗅之欲醉。

沉吟片刻，秦川拎起坛口为自己斟上一杯。

果如料想一般，色泽淡黄、酒花丰沛。

望着那盏琥珀之色，他闲闲笑道：“呵呵呵，南将名酒，诚不欺人啊！”

储陈随后抓起坛子，倒了满满一杯。

疑惑道：“你不是不太能喝吗？怎么尝也没尝，就识得南将酒？”

秦川把嘴一歪，笑容张扬、眸光晶亮。

“不会喝又不代表没见识！秦府酒窖里，什么珍藏都有，只怕比酒庄子还全哩！”

秦川提到的那些酒，自是秦淮多年爱物儿。

千杯不醉的酒量，给了他底气。

尊贵显赫的家世，又给了他实力。

是以秦川自小耳濡目染，品酒鉴酒什么的，从来没打过眼。

“兄长远道而来，愚弟自当先干为敬！”储陈站起身，一双胳膊举得比房梁还平。

属于知己的欢聚，现在才要开始。

就在他打算举杯痛饮之际，秦川却不管不顾当头一拦。

匆忙出手制止：“哎哎哎，别急啊！俗话说，有酒无馔不成席！咱们等等，再等等！”

储陈这厢了然一笑，旋即勾眉做出副挑衅模样。

嘻嘻坏笑道：“兄长不会是不敢吧？”

有了先前那场做铺垫，秦川处怎肯再次上当、二度翻船？

眼瞅他把身往后一送，跌进椅背里。

“我这儿大半日水米未进，肚肠当然遭不住！等垫巴两口干的再说！”

嗯，如果说秦淮是千杯灌不醉的酒量，那秦川就是千碗喂不饱的饭量。

好在这话说完不多时，馍馍跟肉干就送到了。

功军侯立马坐正，一手掰馍馍一手夹肉干。

又嚼又咽，活脱脱如长江流水、风卷残云。

“嗯，看着就好吃，我也要试试！”储陈撂下碗。

依样画葫芦，把馍馍从中间破开，再放上几片肉干合住。

张嘴一尝，顿时五脏安泰、六腑祥宁。

就这么着，饭桌上再次传来，天虫啃噬桑叶的动静。

窸窸窣窣、嚓嚓沙沙，直吞得人腮帮子发酸，耳朵眼发麻。

须臾功夫，便消灭了大半盆馍馍。

安抚下肚里馋虫，两人这才想起有酒没喝。

借着袖子擦过两把，储陈重新举杯、先干为敬。

这回他没再向杯莫停里那样，而是一饮到底、神闲气定。

秦川乐呵呵受下，仰头把南将酒泼进嘴里。

入喉时，唯觉质朴丰厚、甘香纯正。

真真应了那句老话：钓诗钩、扫愁帚，破除万事无过酒。

深陷欢悦之中的两人，拿酒肉如此一淘，愈发稠密无间，言语往来不断。

看他二众边吃边聊、边饮边笑，不知不觉第二轮菜上桌了。

先头是一碟油炸长生果仁儿，取盐粒儿细细撒了，最宜下饭佐酒。

后面跟着道连勺带碗的汤菜，热气腾腾，熏得秦川根本错不开眼珠。

谁叫自打一进了帐，那香气就不住脚地，往鼻子里钻呢？

直至摆上长桌，碗里东西露出庐山真容，倒教秦川更加疑惑了。

但见那汤白鱼白，顶上还铺着层煮软的蒿菜。

照理说这般颜色，怎么也不该生出那般滋味才对。

天知道底下人使了什么法术，烘得秦川五迷三道不说，搓手时指尖都是抖的。

顾不上吃相不吃相，匆匆挑起一筷子鱼肉送进口中。

霎时间，清芬满颊、唇齿留香。

嘘着白气连连赞道：“好吃，好吃！实在太好吃了！”说着又夹过一大块儿。

反观储陈呢，先是斯斯文文衔起汤匙。

而后不紧不慢舀上汤、捻上鱼，末了再添一箸蒿菜。

得意洋洋道：“如此这般才是味美，包管比什么炊金馔玉都香！”

一听对面还有高招，秦川当即有样学样。

真个汤头醇和、蒿菜鲜甜，比前番又是不同体验。

“这味道，中州可没有！”他摸摸嘴巴，自心底发出感喟。

“嘿嘿，这味道，中州可没有吧？”一起砸下来的，还有储陈话头。

两人被这异口同声，惊得俱是一愣。

等反应过来时，欢笑犹如瀑布流泻，顷刻灌满营帐。

打相见伊始，就在努力压抑的家国天下，不料让一道鱼汤勾了出来。

那么水到渠成、那么自然而然。

没有拘谨、没有尴尬，有的只是痛快舒畅、坦直旷荡。

炖鸡入席，正是秦川打的那只。

他叫住来人，搓一搓鼻子道：“劳驾端几张蒸饼！馍馍吃完了，没得干粮泡汤！”

来人领命离去，储陈则一边踩着管脚枨，一边歪着身子嬉笑。

“你倒不见外，还点起菜来了！”

秦川把肘一靠、筷子一支，立时回击道：“不许小气啊！堂堂南夏将军，连几张饼都请不起吗？”

储陈又笑了。

是啊，当“南夏”的名字也被翻上台面，两人间才算真真正正、完完全全，没有了阻碍隔阂。

只管放胆吃肉、纵情喝酒。

蒸饼不算什么稀罕物，没多会儿就拿来了。

瞅着小山似的一摞，秦川简直心满意足。

欢欢喜喜扯出一张，三两下掰做几份，泡鱼的泡鱼、抹鸡的抹鸡，俨然井井有条、忙而不乱。

储陈那儿，亦是卯足全力开动。

往往前一口还没咽干净，手上就忙活起了下一轮。

两个人推杯换盏、颠匙倒箸，酒一杯杯空、碟一个个光。

后续虽仍有走菜，情行上却没比之前“杯莫停”好到哪儿去。

同样是做的速度，赶不上这俩吃的速度。

常常端几个满盘，就得撤几个空盘，来来回回，仿若流水一样。

流到最后，单剩孤零零一只烤鸡，全须全尾摆在笸箩里。

体态销魂、色泽诱人，借着烛光灯火一打，绝对称得上花容月貌、婀娜多姿。

“既然如此——”秦川扬一扬眉，看向对面储陈。

“如此既然——”储陈牵出弯笑，一样望着秦川。

下一秒两人同时起身，就跟提前商量好似的。

其中一个抓着笸箩，另一个环住酒坛，前后各打一声呼哨，熙攘着出了营帐。

捡了处靠近马厩的平缓旷野，储陈与秦川幕天而饮、席地而坐。

坡上绿油油的，夜色下看像添了墨汁。

晚风绕来绕去，吹得草叶好似小虫在拍打翅膀。

储陈双腿一曲一伸，脊背挺到能扛大旗。

秦川态度放松、姿势随意，胳膊肘往两边一支，半仰着头数星星。

借着逐渐泛上来的酒劲儿，储陈眸中倒映出两点残月。

他抬起手指一指道：“你看那远处的山、近处的坡，还有天上这些星星月亮……它们经过的、见过的，不知比人多了多少……”

秦川觉出对方话中有异，收回目光偏过头，等待储陈把心里话倒出来。

“自三皇治世、五帝分伦，到七雄争胜、秦扫六合……”

“政以始皇称之，盼千秋一统、子孙万代，岂料身后鲍鱼梓棺、二世即亡……”

少年声音，高上来又低下去，像是在胸腔里烧着把火。

“接下来江山属汉、汉归司马……魏晋纷纭、南北杀伐，其间兴衰变迁，更是不知凡几……”

储陈转头看向秦川，眸光澄亮、心绪凄迷。

“幼时读书我就在想，大伙为什么不能好好的……非要喊打喊杀，今天灭这个，明天除那个，到头来连自己也断送了……”

秦川坐直身子，将手搭在大腿上。

顿了一顿回答道：“这个问题我没想过，更不打算去想！我的身份是将军，保家卫国、开疆拓土是我的职责！”

储陈脸上，第一次浮现出气愤的神情。

他多想问问对方，中州所谓“开疆拓土”，便是让南夏子民背井离乡、失地亡国吗？

可他又问不出来。

他想起盛棠城里假传军令的守兵，想起朝堂之上各怀鬼胎的官吏。

他想起那花天酒地的后裕王爷，更想起冲垮豹突营的五城军民。

储陈很清楚，一直以来南夏就好比是，心口生了毒疮的病人，急需下刀和用药。

只不过剜肉便要损心，性命必会因此所伤。

然而不剐不挖，虽能绵延些岁月，但到底积重难返。

少年眉头紧锁、呼吸粗重，他揣着那团火，却不知要照亮什么地方。

好在这时，秦川说话了。

“有人曾告诉过我——只要庙堂里还立着帝王将相，朝代更替便不会终结！”

“没有主君，才能不作奴才；没有贵族，才可以众生平等！”

储陈听着，心内烈焰冲天，把眼睛都熏红了。

“他是谁！！告诉你这些的人是谁！！！”

疑问化为嘶吼，嘶吼又转为咆哮。

此时此刻，少年多想揪住秦川衣领，勒令对方带自己去见那个人。

“那是一个，我这辈子都休想全然了解的人……”

秦川笑着，眼底多了几分向往与缠绵。

“不，任何人都不可能完全了解他……便是煌煌青史，也不可能参透真实的他……”

他把笑收起来，后面的话自己要认真了。

“可他说的每一句话我都相信，永远相信！尤其是这一句——做好该做的事，天道人心、自有公论！”

“好！好一个天道人心、自有公论！”储陈一面拍着大腿，一面仰天激赞。

“就凭这八个字，也当浮一大白！”少年抓过酒坛、高举徐倾。

痛痛快快灌下好几大口，刚一放下，就预备去摸烤鸡。

不成想秦川一下按在箩沿儿上，挡了个严严实实。

将嘴一歪道：“呵呵呵，想吃可以！却要寻些什么尽兴！”

储陈咧咧嘴，手上只一动不动。

爽快应道：“没问题啊！不管酒令还是军令，在下一定奉陪到底！”

“不是酒令，更不是军令！”见对方如此慨然，秦川处亦不再打马虎眼。

但看他一肘瞄准储陈麻筋，口中念念有词：“近年长进有多少，快快奉来作观瞧！”

情势急转直下，少年赶忙以手抵挡。

捏住对面关节的同时，五指发力向下猛拐。

看样子想直接凭单臂，拿下此回胜利。

“佳客远来本领高，小可不才盼赐教。”储陈不紧不慢吟着。

左手插空伸出，二话不说就要去扯鸡腿。

秦川见状，即刻化掌为拳、反拧脱出。

另以手刀截断其左方攻势，不咸不淡送上一句。

权做敲打之用：“呵呵呵，客随主便君莫娇！”

眼瞅一举夺魁不成，储陈利落收起架势。

扔下两三声笑，再打几字机锋道：“哈哈，兄友弟恭汝休逃！”

紧接两下出手，不冲鸡也不冲酒，直攻秦川双腕而去。

对面来势汹汹，自己这厢亦不是吃素的。

伴着声轻哼调笑，秦川一边架住一臂，两人开始角力。

“储将军，银枪挑月英雄气豪！”到了这份儿上，没什么不能撂明白的。

是以秦川干脆借由打趣，将自己判断其用枪一事全盘托出。

“果真好眼力！不错，愚弟自幼学枪，还盼兄长指点一二！”储陈边说边两膊蓄力，使劲儿一顶，然后一懈。

趁对面不备，旋风般卷过一根鸡腿。

撕下块肉放进嘴里道：“呵呵，长刀映月耸矗云霄！功军侯，承让承让啦！”

秦川看得眼馋，便也朝着烤鸡下手。

怎奈储陈执意不允，往来几式后还是败给了口中美味。

被秦川偷袭得腿，边吃边诵：“休戚与共丹心昭。”

储陈将末了一点肉丝儿吃净，再度摆起势头和道：“同气连枝愿分劳。”

唱罢左右开弓，一方找人一方找鸡。

哪知对面防守严密，竟无些微丝缝。

几合下来，倒给储陈累出了汗。

秦川看准时机，倏闪间转守为攻，径直扯下条鸡翅膀。

可他自己却不急着吃，转一转腕子就丢给储陈。

随后捻坛在手，拿肩膀一垫，流瀑似往口中倒酒。

“让枣推梨对佳肴！”秦川掷下那坛，里面显然所剩无几。

又顺手接过，其为自己扭下的鸡脖，拿眼撇了撇对方。

储陈会意，拎起那坛南将，俄顷便喝了个泉枯水涸。

“好！好！好！”秦川一壁赞，一壁抓起鸡撕成两半。

一半留给自己，一半递与储陈。

少年大笑着抢过揽住，两腿曲着架在身前。

咬下块焦香油皮儿，边嚼边念道：“范张鸡黍乐陶陶！”

等把整只烤鸡啃到只剩骨头，储陈跟秦川才站起身，理了理被二人弄乱的青草地。

时辰不早，该说再见了。

秦川将手擦干净，拇指与食指环成个圈，拿唇含住。

哨音响亮、遍传郊野。

没一会儿，地面微微颤动起来，储陈听见了马蹄声。

破军飞奔赶至，长安随在后头明显惬意许多。

他稳住破军，走到长安身边，摸着那枚大大脑袋。

笑笑说：“再见了，小家伙！明天见！”

长安很舍不得，刚想抬头哼几下，便不见了秦川踪影。

原是破军贴上来，对方顺势上了马背。

秦川一手挽缰一手执鞭，身形挺拔仿若峻岭崇山。

拨转过马头，对储陈握拳道：“明日沙场再见，我等着看你真本事！”

储陈依样回礼，拳掌相碰撂下一句：“明朝血战，不死不休！储某定当毫无保留！”

“哈哈哈，一言为定！”想要的答案到手，秦川便再不停留。

夹一夹马腹，两人瞬间拉开好远。

“一言为定！”储陈牵过长安，向着知己背影大喊道。

约定如星光，洒在归程路上，点燃秦川眼里的火。