岁和二十三年，东夏天启城。开元节。

开元节是整个华夏大陆最为盛大的节日。北到无启，南至阳燧，西至太华，四方宾客齐聚天启城。盛会往往会持续半月。

明灯千盏，花市红灯高挂，照得长夜如昼。

宝马雕车，鱼龙戏舞，庆祝这一年的丰收。

长廉穿过长街，进入了华清楼。

华清楼是天都最豪华的酒楼，足有三层。饮茶之余，天都最负盛名的舞姬在此添色，腰缠万贯的商人在纸醉金迷中交易，威震朝野的政客在此讨论帝国的未来。如同宫中的凤阁龙楼，登顶可望盛世繁华，却又没有诸多规矩，于是乎，帝国的核心齐聚于此。

长廉进了华清楼，绕了几圈进入顶楼的一个房间“和穗”。长廉瞥了一眼房间陈设，直觉没错，有人进来了。

刀已经架到长廉脖子上了。

像是玉器所制，太华人最喜欢用玉器制刀，但触感上又不是一般的水玉。

“羭次山最好的婴垣玉，这刀和你绝配。”那人问，“喜欢我就送给你！”

那原本就是为他准备的礼物。婴垣玉在榆次山的高处，穿越雪线已是苦难重重，再要找到婴垣玉更是难上加难，岱极此番的确是挂念着长廉的，他只觉得婴垣玉与长廉这家伙极搭，便去采来又找上申的工匠朋友打造，可谓是费尽心血。

偏偏要装作是随便弄的，长廉也看出来这把刀难得，但不说破，只是装作一脸嫌弃的样子：

“离我远点。”

那人悻悻把刀放在桌上。提着酒坐到窗台上。还给长廉也扔了一壶。长廉接过酒，也坐到了窗台上。

仿佛他们三年前初遇一样，坐在栏杆之外，世间诸多规矩，便管不到他们。

“太华特产竹浮酒，特地给你带的。”

长廉意味深长的看了他一眼，却不说话。那人也只好尴尬的笑笑，俩人就坐在围栏之外的飞檐上对饮。

竹山和浮山在太华山之东。竹浮之间，有清水出。那里的人们和华族交往密切，酿酒手艺学得很多华族技法。于是，手艺精进，清泉甘甜，竹浮酒自然是天下一绝。每年的开元节，这种酒就会大量运过来，天都随处可买。甚至都不用开元节，东夏自己的商队就可以带回来。

简单点说，这酒是他随手买的。

很多年后，东夏人习惯在开元节的时候赠送竹浮酒，寓意“祝福”。那时的竹浮手艺其实早已失传，东夏的人们借这希望，祝福天下风调雨顺，国泰民安。

“你怎么找到我的？”长廉忽然想起来。

“你猜。”那人神秘兮兮的笑着。

长廉没有猜，也没有喝酒，而是拿起茶案上的茶壶给自己倒了一杯，说：“我已经很久不喝酒啦！”

岱极愣了愣神，很快反应过来，长廉不喝酒了似乎算是好事，但岱极还是个酒蒙子，于是拿起酒壶，道：“那就敬你戒酒了。”

说完才注意到长廉的茶壶很特别。东夏最常见的茶壶，是耳朵一前一后，然后烧竹子作提手。倒水的时候一手提壶，一手压着茶壶盖子。但长廉这个茶壶不同，耳朵一左一右，倒水时拇指与中指发力，食指压住茶壶盖子，单手就能提起来泡茶。

“你这茶壶挺特别的。”岱极赞叹道。

“在淮水的时候自己烧的，一个人喝茶，方便要紧。”长廉笑道。

“那没有这个壶之前，一个人喝茶如何不方便了？”岱极又问。

长廉笑笑，单手拿起一旁的店家准备的茶壶——拇指从前面扣住前耳，食指卡在竹子提手上，中指飞起，后面两指往下压住壶盖，长廉比了个倒水的动作，道：“也不是不能用，只是用久了手上容易起茧子。”

“为何不用小壶，小壶水烫，我爱喝温凉的茶。”长廉说，“你怎么到长安来了？”

这句问的是岱极，三年前长廉顶着杀头的风险把岱极救走了，无论如何他也不应该回来。长安城里还有个皇帝等着杀他呢。

“我想你了。”岱极说。

长廉完全没想到这么岱极会肉麻的回答，给自己一口茶呛出了眼泪。

“哎呀呀，开个玩笑嘛，”岱极一边给长廉拍背一边握拳：“我志在青云！不料被内阁奸人所害，逐出内阁。小生家在云中，云中如今归东夏，我有何颜面回去？思来想去，唯有投奔公子你了。给我五十银钱，听我复仇计划！”

长廉无语，好不容易止住了咳嗽，转头定定地看着老朋友。

和三年前一点没变，他也太吵了。长廉不喜欢热闹喧杂的地方，总觉得东西越杂越是暗藏危机，偏偏忍得了岱极。

“说人话。”长廉吐槽。

“因为我在太华干啥啥不行，真是一口饭都吃不上了，斥巨资才借飞舟找你来了。”岱极又是半哭道。

长廉淡淡道：“我也想接济你，可是你要知道，我也没钱。”

“那咱两住一间屋子就好了嘛，三年前咱两不就这么过来的？”岱极抢答道。

长廉没话说，只是安静地往窗户外面看去。

太华人的飞舟还在往这边行驶，自西边起连绵不断，犹如一条通往天宫的路。那边的宫苑灯火通明，街上的小贩吆喝声此起彼伏，鱼龙灯戏精彩绝伦。

街上人正未散去，那人已经醉倒了，倒在长廉怀里。长廉对这个酒量不行却又嗜酒如命的老朋友感到很无奈，每次都是他来收拾残局。迷迷糊糊间那人呢喃道：“累了累了，阿河，我睡会。”

长廉望着他扔在桌上的婴垣玉刀，不同于一般的水玉，通体洁白，偶有瑕疵。婴垣玉白中有青，晶莹通透，

远处的太华船队已经全都着陆了，西边的天空，黑得像粘稠的吃羊井。

吃羊井是太华特有的一种井。有的地区草场退化，却会在冒着黑泥地井口旁边有十分清嫩的草。牛羊去吃就会不小心掉入井里，那黑色的泥井，一旦踏入便出不来。

不仅吃羊，也吃人。

【三年前长安青要山】

冬日的清晨有浓雾，在太阳升起前散尽。

岱极看着浓雾弥漫的森林，总想起山野精怪的传说。

“明日我要去树林里看看，也许会有妖怪，你去吗？”岱极对看守他的小厮坏笑道。

那小厮自小听到的精怪传说都伴着“吃人”一类的话，哪里敢去，只能说:“你不要深入，要是看不见你了，我就喊人来。”

“好啊。”岱极笑道。

结果次日，林雾散得太快。岱极往雾气里走，雾气却不断消散。

小厮望着他的背影，长舒了一口气。

岱极就在这欲散未散的林雾里，碰见骑了白鹿的青衣少年。

少年摘了带露珠的花——冬日里不知哪来的花——淡紫色的小花，开得娇嫩，那人将花放在白鹿脑袋上。

白鹿见了岱极，停下脚步。鹿上的少年这才发觉前面有人，抬头看向岱极。

恰这时，清晨的阳光破开云层，在山间浓雾里折射。仿佛银河落下来，那一束光照在两人身前。

白鹿停了脚步，背上的人却晃晃悠悠而后倒了下来。

几乎是出于本能地，岱极借住了那个人，浓重的酒气扑鼻而来，岱极不得不把人扶到白鹿上，又拉着他往前走。

长廉到了中午才转醒过来，宿醉之后头还有些疼。

长廉记起屋后的溪水，于是来到溪边，捧了水便往脸上泼去。此处水为山泉，上游尽是跌水，到此处方入谷，水极清冽。

涟漪散尽，才发觉身边竟然站了一个人。

“怎么了么？”长廉起身问道。

眼前人比他还高半个头，此时长廉完全想不到，这个家伙居然是三年前站在城楼上的小孩。

“没事，见你喝醉了，扶你一把。”岱极回答道。

“问你个事，还有几天到开元节？”长廉问道。

岱极哭笑不得：“你这人过日子怎么过成这样？还有半个多月，怎么了？”

“那惨了，我先在这住下吧。”长廉不想过早回去，三年前一别，老师要他每年开元节回来看望自己，他才不得不往长安走。半个多月，他宁可在这寒冷的地方多住半个月，也不想进长安城。

说着长廉掏了掏钱袋子，谁知一切空空，也许是掉在路上了。

岱极笑了笑：“若不嫌弃，和我住一起？”

长廉怔怔的看着他，眼熟，却又说不出来哪里眼熟，许久才问道：“你叫什么名字？”

“岱极。”岱极坏笑道，随后又问：“你知道曹长卿么？”

“曹长卿已经死了，我叫长廉。”长廉想了想，说道。

岱极一下便明白过来，毕竟他当初是和长廉一起回长安的，当时长廉还向他承诺，回了长安一定会常来看他。

谁知等了许久，没有等来长廉的人，却等来了他的死讯。

后来公孙敖便自请来了梧闲楼守着他。岱极常常看这个老头对着天边晚霞发呆，日复一日。

“长廉公子，要和我同住么？我这里可有不少酒。”岱极伏在他耳边，低声道。

长廉笑笑，答应下来：“好啊。”

那时候长廉是常常喝酒的，喝酒不是因为他喜欢，只是心中苦闷，夜夜难眠，喝得半醉最是好睡。长廉酒品绝对是一等一的好，他喝醉了不闹事也不吹牛，就睡觉。

喝了酒睡觉，他还不会做梦，于是那时长廉每夜不喝酒就睡不着。

后来长廉身体渐渐出了问题，看了大夫，说是饮酒过多，让他戒酒。可是长廉戒不掉，直到某一个晚上——长廉至今想不起来那个晚上有什么特别，他只是突然困了，没有喝酒就困了，从那之后便再也没有喝过酒。

曾经岱极问过长廉：“当你喝酒的时候，你在想些什么。”

“什么都不想。喝酒的时候就该痛痛快快的，喝醉了就什么都不用想了。”

“可是我觉得，人只有在郁闷的时候才喜欢喝酒。一个快乐的人，他是不爱喝酒的。”

“我从前不喝酒，却也说不上快乐就是了。”长廉说着，想起他从前的日子来。金戈铁马，寒风萧瑟的沙场生活，喝酒暖身、壮胆，但误事。故此长廉行军的日子，滴酒未沾。

岱极则不然，太华的人，仿佛生来就会喝酒。他们是在马背上的民族，下了马就近帐子里。账外风声萧萧，霜冻的旗帜永远保留着它飘扬的姿态。

帐子里，喝上烈酒就能暖暖身子。但岱极第一次喝酒，是17岁在稷城城楼上，他以为自己要死了，而死前竟然没喝过酒，这实在不像一个太华人。所以他猛灌了一大口酒，在城楼上和卫起谈判。

“如今呢？”岱极问道。

“如今快乐了些，却也不是因为酒。”长廉回答道，目光落在岱极身上。