哺时，日光阴冷，公主的院子分外清冷。

洒扫的下人们拿着扫帚，埋头清理石板路上的积雪，不敢说话。

偌大的院落静悄悄的。

院中石桌上，一剪红梅插在白玉瓶中，灼灼似火。

谢明棠坐在凳子上，郁郁寡欢地拨弄瓶中红梅，心中茫然。

她面前，摊着一卷册子。

上面记录了公主府所有人员的基本情况，包括姓甚名谁、怎么进来的。此外，还摆着一沓厚厚的卖身契。

她叹了口气，粗略翻了翻。

看第一遍的时候她觉得晕字，等到第二遍才勉勉强强看了个大概。

府里近八百多人，来源众多，有的她勉强有个印象，但大部分人她从未见过。

从前，她觉得无关紧要。

但昨夜刺客进府，侍卫、仆人、丫鬟竟无一人察觉。

谢明棠只觉得心中憋了一股气，令她不得不去关注。

昨夜之事不能再发生了。

忽然，寂静的院中响起脚步声，伴随着细细弱弱的喵呜喵呜声。

谢明棠眨了眨眼，循声看去。

哑奴一手提着笼子，身后跟着守礼，两人走过来，“公主。”

他放下笼子，掀开盖在上面的红布，“喵呜喵呜——”

谢明棠：“？”

她瞪大了眼，跟探出脑袋的狸奴大眼瞪小眼，“这这这——”

一只肥嘟嘟的纯黑煤球正艰难地探出脑袋，从狭小的口中钻出。它身子肥硕，腿还很短，挤在笼口，呜呜咽咽得叫唤。

“喵！喵喵喵——”

它看上去气急了，浑身的毛毛炸开，明黄猫眼瞪得圆溜溜的，呲牙咧嘴，“喵——！”

更像煤球了。

谢明棠没忍住，笑出声。

她小心把狸奴抱出来，猫猫一出来就换了一副模样，乖乖舔舐自己的爪子。

谢明棠被萌得心中尖叫，“好可爱的宝宝。”

她蹭了蹭猫猫的头，笑得开怀。

“你抓的？”谢明棠趴在狸奴背上，脸蹭来蹭去，她舒服得眼都眯了起来。

哑奴小心把笼子挪走，他一手托着下巴，眸中带笑，“嗯，它最好看。”

也最像公主。

“不是让你去休息？还跑去抓猫，不听话……”谢明棠注意力全在狸奴身上了。

她坏心眼的伸手，搭在小猫爪子上。

猫猫不满，伸爪搭在她手上。

她不准，又盖在小猫爪子上。

谢明棠全神贯注地逗猫，敷衍他，“不听话，要罚的。”

哑奴看着公主玩猫，上扬的嘴角渐渐落下，嘴巴抿成平直的一条线。

他伸手，盖在猫爪子上，“公主罚奴吧。”

小猫不敢动了，猫爪子乖乖被他压在下面，连带着谢明棠玩得那只爪爪也一动不动。

“喂。”谢明棠不高兴了，轻拍了下哑奴伸过来的小臂，“你干嘛。”

“公主还没有罚奴。”

“哪有人主动上来讨罚的！”谢明棠被他吸引了注意力，开始和他争论，“本公主想罚你的时候就罚了，不想罚的时候自然不罚。罚不罚的，本公主说了算！”

小猫的前爪得到解救，终于没有人爪挑衅它。

小猫高兴地喵呜一声，跳走了。

“喂喂喂，怎么突然跑了呀。”谢明棠蹙眉，起身要追。

看它跑远，哑奴紧皱的眉终于松开少许。

他伸手，用力拽住公主的胳膊，“一切都听公主的。”

他的手劲十分大，紧紧箍在她的胳膊上，强硬有力。

谢明棠整个人僵在原地，只觉得胳膊被触碰的地方像是钻过一阵电流，酥酥麻麻，让她忍不住摸了摸。

她瞪大了眼，杏眸圆溜溜的，惊慌失措，像一只炸毛的猫。

“它是山猫，玩累了自己会回来。”哑奴轻声解释。

见她迟迟没有动静，他一脸疑惑，“公主？”

谢明棠咬了咬唇，用力瞪了他一眼，甩开他的手，“弄疼我了。”

那奴隶一怔，手指松开又握紧，一副没想到的样子，他张了张嘴。

“行了，知道你不是故意的。”谢明棠重新趴下，恹恹地继续看册子，不再理他。

“守礼，东西拿出来。”哑奴突然出声，吩咐道。

谢明棠心中疑惑，接过守礼递给她的厚厚一沓纸后更是疑惑，“这是什么？”

她翻开，上面是一些奇奇怪怪的符号，还是看不懂。

她扭头，看向哑奴，“你写的？”

哑奴点头，一本正经道，“侍卫队所有人，家世人品如何，都写在上面了。”

谢明棠低头，看向鬼画符般的纸，双肩开始耸动。

哑奴指着其中一个符号，“这个人家在……”

“咳咳，哈哈哈，咳……”女孩抑制不住的笑声响起。

谢明棠擦掉笑出来的泪，“不行了，你得去学学写字。太傅还说本公主字写得丑呢，应该让他看看你的，哈哈哈。”

越看越想笑。

谢明棠捂着嘴，颤颤悠悠地看向哑奴，笑出泪花，“学、学写字，哈哈哈。”

哑奴黑着脸，大掌盖住画满了符号的纸。

又从旁边抽出一张干净的，当着公主的面开始动笔。

他先画出人像。

“他祖籍上京，老实……”

哑奴画的惟妙惟肖，谢明棠在看到时几乎立刻在脑中与人对上

画像时快速流畅，他想写几个字补充，拿毛笔的手顿住，看了眼咬唇抑制笑声的公主。

他叹了口气，执笔，如她所愿，开始歪歪扭扭地画符了。

“噗——”

果不其然，身旁的女子肩膀又开始抖动。

谢明棠眼里带笑，却强忍着不再笑出声，清了清嗓子，“你继续说，我在听。”

哑奴睨她一眼，终究败下阵来，“他武功不错，忠诚，可以留着用。”

他说得细致，谢明棠渐渐听了进去。

哑奴一边画人像，一边画符，比光看密密麻麻的字舒服多了。

很快，整个侍卫队究竟是何面貌，她有了一个大体印象。

谢明棠心中高兴，手指轻点，圈出想要留下的人，“其他人就撤了吧。”

“公主聪慧。”哑奴眼中带笑，放下毛笔，按照方才说的整理着册子。

他感觉到一股视线。

哑奴嘴角仍扬着，看了过去。

守礼候在一旁，并未离开，脸色震惊。

哑奴脸上笑意尽数散去，双眉紧锁，冷眼刮过他。

他血色尽失，恍惚回到昨夜，亲眼见到男人杀人时的样子。

光天化日之下，他后背惊起一身冷汗。

“这件事你去办吧。”公主忽然开口。

哑奴复又低头，冷硬的五官柔和下来，他乖顺应下。

守礼吞了口口水，不敢再看。

-

椿榕拿着刚刚收到的信，急急进来，“公主，太子殿下终于要回京了！”

“皇兄办完事了？！”谢明棠正在逗猫，顿时一脸惊喜，迅速打开信件，“我看看！”

“南疆的灾情已经平复，父皇交代的事情都办完了……车马也启程了……”谢明棠快速浏览了一番，高兴道，“算算日子，顶多再等五天。”

她仔细折好信纸，放到专门储存的方盒中，这几日终于收到个好消息了。

“公主，陛下听说公主府遇刺，送来很多赏赐，郑公公亲来问候。”椿榕亦神色轻松，她俯下身子跪在一旁，给公主捏肩，“淑妃娘娘也送来一些佛珠佛串，镇宅玉像之类的，保佑平安。”

谢明棠还兴奋着，闻言并没有什么异样。

她懒洋洋地逗着煤球，听它喵喵喵不停叫唤，笑得不亦乐乎，“按照我说的说了？”

“都说了。奴婢说您受惊，一直昏睡，郑公公未说什么，还嘱咐奴婢好好照顾您，不必入宫请安谢恩。”

“嗯，这就够了。京兆府尹那边怎么说？”

“高大人说，出事时夜黑风高，没有证人也没有证物，时间拖得还久，不好破这个案子。”椿榕皱眉，轻咦一声，“公主素来没什么仇敌，这些人会不会不是冲着公主府来的？”

闻言，谢明棠一顿，扭头看向她，“你是说，冲着哑奴来的？”

“不无可能啊，他之前可是奴隶，打打杀杀，仇敌必然不少。”

谢明棠唔了声，似笑非笑睨她一眼，又重新埋进枕头里，抱着猫卷进被窝，“那也得先查出来到底是什么人。”

她叹了口气，小脸苦恼地皱成一团，“备好马车，我明日就去静安寺祈福。”

最近实在太倒霉了点。

“静安寺路途遥远，早些叫我起床。”

“是，奴婢一直外面守着。”

她这次一定不会再出错了。

椿榕下午的时候去看了郎中，想知道最近为什么一直犯困。

那郎中把了把脉，只说身体没问题，估计就是太累了。

她既没有吃不该吃的，也没有喝不该喝的，也不可能被人下药。

椿榕思忖良久，勉强放下疑惑。

“公主，这两天雪也停了，可要开开护窗，屋里亮堂些。”

谢明棠平躺在床上，黑煤球踩在她肚子上。

她在教小猫握手，时不时使坏搭在它的爪子上，逗它喵呜喵呜。

闻言，她看向封得严严实实的窗，让椿榕打开，“看看小雪人化了没有。”

“煤球煤球，你是煤球。喜欢这个名字吗？哦原来你喜欢呀，可爱宝宝，娘亲亲一口。”谢明棠拱在小猫肚子里，左边蹭蹭，右边蹭蹭。

小猫无力地舔爪爪，把自己被拱得乱七八糟的猫猫舔顺。

椿榕已经很久没看到公主如此开心的模样了。

她是真的很喜欢狸奴。

她幼时住在清和宫时，淑妃对猫毛过敏，无法养猫。后来出宫立府，太子对她管得更严，猫啊狗啊的也不让她碰。

没成想，这个奴隶竟然从山里抓了只猫。

椿榕欣慰地笑了笑，推开护窗，看到已经缩小了很多的小雪人。

“公主，快化了。”

谢明棠摸猫的手一顿，惋惜地撅了下嘴。

可惜了，那么可爱的两个小雪人。

次日清晨，她又睡眼朦胧地醒来。

正想叫椿榕进来伺候她洗漱，透过窗上的宣纸，她却看到一个熟悉的人影。

他又来了？

不是让他好好休息吗！

谢明棠蹙眉，推门出去。

哑奴站在窗边，低着头，手指灵活移动，正在修补小雪人。

窗沿上面，堆着他四处搜刮到的积雪。

谢明棠仰头，这两天渐渐晴朗，太阳出来了。

积雪融化是正常的，小雪人融化也是正常的。

她站在原地，一时有些怔愣，连想要说的斥责都抛之脑后。

“公主？”

听到动静，哑奴抬头，看过来。