褚方知：“是血浆。你拖住老张时，我检查过两个，夹层都是樱桃酱。”

暗红黏液在瓷盘上缓缓晕开，粘稠得令人不适。仅凭肉眼难以分辨是人血还是动物血，但毫无疑问，这就是警告。

林桓筝摸出请柬，赫然浮现了一条新规则——⑥莎莉夫人厌恶红酒。

“走！”他猛地起身，“去找谢远！”

过分高挑的身姿引起NPC的注意。

“神父老爷，需要帮忙吗？”女人不知从哪里冒出来，同时还不忘给褚方知一记警惕的眼刀。

褚方知：“……”

他此刻的形象确实算不得体面。忽略掉故作的浪荡劲儿，在巨量信息的压迫下，眼下沉淀出抓不住的风尘。偏生身旁坐着个光风霁月的“神父”，衬得他不仅看着就不像好人，画风还一下子歪到了颜色上面。

林桓筝敷衍地谢绝了帮助。待NPC走远，风评被害的褚方知老神在在地继续：“死的是老张队里的。酒有问题，因为第六条对应白天的规则。”

林桓筝自然相信褚方知的判断，只是：“他们能发现蛋糕异常？”

“能，昨晚蛋糕也被动过。”昨夜，蛋糕切面新鲜，褚方知触摸时奶油还未风干，林桓筝只因忙着吓唬张彪，没能分心注意。

已经这么解释了，林桓筝自然没了疑虑，他继续道：“老玩家用红酒淋了蛋糕，但场景刷新后痕迹消失了。”顿了顿，“猫白天出现，讨厌酒，因为白天的酒是假的。如果蛋糕是陷阱，老张队里必有人中招。”

林桓筝接着褚方知的思路，回忆起五车厢看到的三人。被替换的是女人？不，也可能是张彪的兄弟——男人与周围乘客几乎没有交流，是怎么融入乘客中的？

褚方知习惯性想推眼镜，却摸了个空。他若无其事地收回手：“麻烦的是，人数没少，但提示更新了。新人该慌了。”

这话说得，已经早就忘了自己也是个新人。

林桓筝沉吟着：“不能透露实情，以免打草惊蛇。”他抬眼扫过周围看似活人的NPC，“更麻烦的是，初始点不再安全了。”

注意到褚方知蹙起的眉头，他补充解释道，“副本初始点默认安全区。”

褚方知不以为然地翻了个眼：“按常理，尸体也该在零点刷新，不是么？”

林桓筝哑然。确实，一直以来只要和这个幸运bug般的男人组队，他们所遇到的规则、连同整个副本都在崩坏的边缘疯狂试探。偏生这人还没什么自觉。

“NPC不能用玩家系统吧？”

“当然，系统是灵魂绑定的，NPC不能用。”话音未落，他突然意识到什么，瞳孔骤缩。

银刀戳进华而不实的桌面，崩出些木屑，褚方知眯起眼睛：“可问题是……谁知道今晚那东西会不会按常理出牌？”他想起卧铺车厢积满灰尘的床铺，那里没有活人气息，却也没有风，安静得反常，补充道，“敌暗我明，初始点不能待，得去查查卧铺。”

“恐怕等不到晚上了。”林桓筝疲惫地扶额，渴望实现愿望的BOSS一旦找到破绽，又怎会甘心等到晚上。这一下午，怕是又有人要留下了。

——————

另一边。

被两个大哥牵挂着的谢远，大开着一双杏眼，抱着那摞报纸一边走一边往两边瞟，偶有乘客喊他也作没听见，顺利混进了一号厢。

与他前后脚进来的，还有和乘务员们打着游击，偷卖香烟的肌肉哥赵玮。两人默契地保持着陌生人的距离，连眼神交汇都尽可能避免。

赵玮的生意不错，很快商品就变成了一堆纸币，一圈转下来，没了再待下去的理由。直到他离开，几个男人开始吞云吐雾，谢远这边还未开张，但是林桓筝交待的任务已经完成，他锁定那只可疑的猫了。

作为这班列车的头等车厢，地面是整块柔软弹性的编织地毯，顶部嵌着颇有现代感的镜面玻璃，搭配金银绸缎装饰，光线折射下，整个车厢金碧辉煌。车厢里每两个长沙发前后为一组，用磨砂玻璃隔开，形成互不干扰的六个区域，稀稀落落坐了十三位衣着华贵的乘客，另配了三位侍者。

谢远的身形倒映在镜子里，被拉扯成分割破碎的人影，让他有种鲜明的、被人监视的感觉。

他攥紧了报纸。

幸好只须找到猫。

虽不清楚这只呼呼大睡的猫为什么会戴“吃人的珍珠”，但毕竟是猫，总比和人形怪物打交道，让他心安得多。

Sarlly脖子上系了条波点丝巾，正蜷在一位看书的女士腿上呼呼大睡，像极了一团棉花糖。女士穿了一身黑，斜着戴了同色帽子，垂下的黑纱遮住大半边脸，露出淡淡的唇色。她们对面坐了个留着讲究胡子的中年男人，男人手里夹着赵玮刚卖出去的烟，侧脸朝向窗外的雾景。

谢远偷偷打量着。不知不觉一个高大的身影突然挡在他面前，他被冰冷的视线盯得头皮发麻，触发了多年前逃学被班主任抓包留下的阴影，条件反射地想逃。

“先生需要什么？”侍者语气不善。

谢远仓皇退后，硬着头皮又绕了一圈。等到第三轮问过去，西南角的隔间，脸上长了个火疖子的老头朝他招了招手。

他迎来了此生第一位顾客。

可那注定不是个正常的顾客，他本是低声下气地卖报，没怎么注意那人长相，这会被叫住才看到——

老头衣着得体，戴着考究的皮帽和手套，胸前别了个缀满宝石的鸢尾花胸针。但那张脸——那是一张仿佛从黑暗//童话里走出来的脸，臃肿、邪恶、爬满了甲虫般的褐色斑点，鼻头肿胀掺着恶心的白色，嘴唇异常肥厚……这种恶相角色无论在他以前玩过的剧本杀、还是在网游里，都是有剧情的。

大概率，会是个小BOSS。

现在只有个没什么大用的哨子，他如何敢再直视这老头。

老头拿了报，见他迟迟不说价格，神情变得意味深长：“把头抬起来。”

这句像在命令。谢远拿不定这副本世界阶级之前的差距，而且因着人设考虑，不清楚报纸价格也无法冒险定价，只得努力忽略掉老头身上的不祥气息，依他所言，强忍着不适抬起头，却不敢直视那双藏在浮肿眼皮下的小眼睛。

他机械地伸出手，指尖不受控制地抖动着。

“嗯，不错。”老头咂着嘴给了谢远一叠纸钞，拍拍身侧的位置，示意他坐下。

谢远捻了捻有十三张。这里通货膨胀这么厉害吗？他摸不着头脑地坐下，大气不敢出。

离得太近，老头酸臭的口气像腐败了多日的海鱼，“多大了？”

“十六。”他硬着头皮回答，立刻得到一声嗤笑。

“那你个子挺高啊。”老头龇出半边黑黄相间的牙，嘬了口烟斗。

那笑容让谢远后颈的汗毛完全竖了起来。慌乱中，他快速翻到猫咪的照片：“我，我刚见过它！”

“哦，”老头习以为常，“镇长家的猫啊……你刚刚见过镇长了？”

谢远定式思维作祟，这次脑子没拐过弯话已经出了：“没有，是位女士。”

“那不就是……”老头表情微变，“不是经常出现在报上吗？”

谢远这才意识到自己踩进了陷阱。OOC数值瞬间飙升，他急忙补救：“报，报纸是黑白的，真人比照片美多了……”

“是啊，Lenore女士可是个肤如凝脂的大美人儿。”

“大美人”三个字让谢远眼前莫名闪过林桓筝那张雌雄莫辨的脸，紧接着褚方知提到的“血腥玛丽”浮现在脑海。他鬼使神差地多嘴了一句：“报纸上说……猫咪的项链被盗了。”

“那可真是个令人遗憾的消息，”许是系统翻译转述，老头的话听起来怪腔怪调让人浑身发怵，他凑近道，“我看看……今天，尊敬的Lenore女士在荣耀号列车上遗失了一条珍珠项链，维奇警探表示，不排除被盗可能，如有线索举报，奖励悬赏金十万。”

竟然是今天吗？

为什么能卖当天的报纸，当天的事情又为什么会上了当日的报纸！

谢远想锤死草率决定的自己，谁知老头没觉得异常。这就更让他细思极恐，除非列车中途停过，这件事是怎么传出去印到小报上的？又或者，这个报纸，不是出自正常的报社。

别期待什么都有逻辑。

脑海中闪过林桓筝的警告。不，还可以找到逻辑。除非……这群NPC陷在了无限循环的七月十七日。

这个念头让他喉头发紧，硬生生咽下“列车是否半途停靠过”这一致命的问题，但因思考太久，意识到后猛然抬头，老头浑浊的眼珠正死死盯着他，瞳孔里泛着不似人类的凶光。

“哈哈……赏金这么高啊！”谢远强装兴奋挤出个笑，声音却掩盖不住地发颤，只得再讪笑了几声，“要是我找到了，不就发大财了哈哈哈哈……哈？”

乍一眼这话没毛病，却让收敛了凶恶气息的老头又做出了个让他意想不到的动作。

“小东西，胃口这么大呢？”老头狠狠拍他屁股，准确说是下腰到尾椎骨的位置：“收了我这么多钱，还有心想别的？”

谢远浑身一颤，从尾椎窜上的酥麻感让他耳尖和脸颊瞬间充血，仿佛被拍的不是屁股而是脸。这根本不是对待报童该有的举动！他发出一声惊慌至极的“哈？”又极快地掩饰在压抑的“呜”声中。