褚方知无奈掏出那副Saint Laurent墨镜。他要扮演的是个侦探，出门纸笔不带，全身这布料剪裁价格不菲，但连块手表都没有，还体虚——角色手表被人偷了骗了也说不定，总能找到各种合乎情理的解释。

墨镜在昏暗的车厢里显然毫无用处，只有傻子才会在这种地方戴墨镜。幸运E的人生，太难有期待。他木着脸灌了口水，随手抓起报纸翻看。

“噗。”

一口水全喷溅在报纸上。

褚方知的手指发抖着，指着更新了的报纸内页。林桓筝凑过来看清了图文，瞬间抿紧嘴抖得像植物大战僵尸里的太阳花似的。

他们追查了一晚上，指认是变态的Sarlly夫人，居然是只华贵的狮子猫？！

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“哎——”谢远夸张地托着腮帮子，故意拖长声调，“褚哥都叹一上午气了，不劝劝吗？”说完还煞有介事地跟着叹了口气。实际上褚方知不过放空了半小时，只是新装扮没有怀表，三人都对时间没了概念。

副本把猫定为变态的做法确实缺德，谢远也是刚知晓褚方知是个重度猫奴。

褚方知睨了林桓筝一眼。

接收到信号的林桓筝立刻会意，一把勾住谢远的脖子往墙角里带：“去找猫的位置，找到就回来，别乱动。”

支走谢远后，林桓筝取出画着猫的纸张和请柬：“猫已经出现两次了，但是怎么看都不像正经线索。”

褚方知看都没看，突然精神抖擞地站起身活动筋骨，哪还有半点萎靡不振的样子。张彪离开那么久，昨晚的布局也该起效了。“走！”他兴致勃勃地邀请，“看热闹去。”

林桓筝却站在原地没动，眼色有些落寞：“你还是这么好心。对你来说，他算什么？”

这话明显说的是谢远，褚方知没懂他为什么这么问，这才实打实相处了半天，又能有什么？这不是没事找事吗？

“不算什么。”看在对方认真的份上，褚方知还是给了个面子。在他眼里，谢远就是个有潜力的小孩，只是阅历少缺锻炼。

“那我呢？”林桓筝拦着不让走。这个问题他从昨晚憋到现在，凭什么当年初见时褚方知往死里吓唬他，现在却对谢远这么照顾。明明那时的自己年轻貌美还更懂事——至少他自己是这么认为的。

褚方知再次直觉他有病，还病得不轻。

“熟人。”看在每日拿铁和欠了条命的面子上，勉强可以提到这档。

这个回答显然伤到了对方。

“怎么只是熟人呢？你记忆有失。”林桓筝郑重其事地宣誓，“哥，我愿意为你做任何事，别什么都独自扛下。”

这感觉就好比常去理发店的Tony老师，霍然单膝跪地掏出戒指向同性客人求婚。褚方知直觉受到了严重骚扰，扯开林桓筝的手就往前走，顾及对方的脸面才没把话说绝：“发什么疯。你能独立思考，但我更喜欢笨点的。”

虽然生气，但也是实话。新团队只需要一个绝对领袖，要不是被幸运值拖累，他宁愿带个白纸一样的新人。老手怎么可能甘心屈居人下？

“谢远可不笨。”林桓筝被迫转移矛头，话多了起来，“我第一个本是E级，二十人进去吓尿了七八个，怪物一个照面就剩下四个站着的。这批新人素质算很高了，谢远后生可畏。”

“嗯，知道你没尿裤子，是哭鼻子那派的。”褚方知停下脚步，转身迟疑，“这些能说？”

“没有警告。”林桓筝怔了怔，试探性地补充，“我们是后面遇到的，我第五个本，那时哥已经小有名气了。”

不知是副本里信号不好还是别的原因，系统又放了他一马。

林桓筝赶紧招呼褚方知坐下，两人头碰着头窃窃私语：“我堂弟也在这个游戏里。以他的资质，等我们打完第三个本，应该能在排行榜上见到他。”

……当然，也会看到我们上一轮的成绩。后半句他咽了回去，这话说出来绝对会被系统电击。

“所以他消失八年了？现实中呢？”林桓筝这狗狗祟祟接头的样子，让褚方知跟着紧张了起来。

“除了我，没人记得他存在过。”林桓筝望向虚空，担心他多想没有细说。

然而褚方知不多想是不可能的：“游戏会篡改现实世界人的记忆？”

系统警告虽迟但到，原来不是信号问题。

“算了，不能说。”林桓筝沉寂了一会，美目流转间蓦地有了主意，“我和你讲个独家的金鱼故事。”以防万一他又多叮嘱了句，“听懂就好，千万别复述别反问。”

褚方知表示洗耳恭听。

“水族箱里有两台增压泵，养了很多金鱼。”林桓筝掂量着捡着能说的说，“要翻肚皮的，被转移到箱里的另一个鱼缸里。”说完他停顿片刻，惊喜地发现没被惩罚，知道该怎么瞒住系统了。

这第一句就听着不太对，褚方知很想问问，现实世界也是被两个东西统治着么？

“有两条金鱼，在鱼缸里活了下来。它们试图冲破鱼缸时，其中一条死了。”

褚方知呼吸一滞：如果我在游戏里死了，那现在的我是什么？

“然后，”林桓筝加重了停顿，交叉着手，声音发紧，“死掉的那条被……装上了一台增压泵。”最关键的部分居然没被电！他暗自狂喜。

但听者会错了意。褚方知表情逐渐崩坏：谁这么变态给尸体装泵？虽然死都死了好像怎么折腾也无所谓……但发生在自己身上还是太猎奇了。

“与活着的那条一起，进入了一个……泡泡里。”

刚刚接受自己不再做人的褚方知彻底懵了：“泡泡？不是鱼缸了吗？”

林桓筝没有回答，继续着故事：“多年后泡泡破了，两条鱼重新落入鱼缸。”

“艹！”褚方知猛地拍腿，“缺大德了，我起早贪黑熬夜考证考试卷项目，保持996作息的这八年，竟全不是现实？”

这事搁谁扛得住啊？

“我妈呢？褚大壮呢？都是假的？”褚方知牙齿咬得咯咯作响，一把揪住林桓筝的衣领将他拽到跟前，“你都找到我了为什么不说！”

林桓筝百口莫辩，刚组织好语言又收到了警告，只得对不起容貌，又是一番挤眉弄眼。

“呵，上头不让你说是吧，真行。”褚方知放开对方，抚着急剧起伏的胸口：“能再问个问题么？”

林桓筝苦笑着指了指头顶。

“懂了，出去说。”褚方知生生咽下翻涌的暴怒。

“要歇会儿吗？”

两分钟后。

“不，去餐车。”声音悄然平复，褚方知仿佛已经不在意了，这让林桓筝浑身的血液躁动起来——他太熟悉这种暴风雨前的宁静了。

眼前俊逸的男人像极了荆棘丛中带血的玫瑰，而他心甘情愿做只被刺穿胸膛也要采撷花朵的翠鸟。

他在心底满足地喟叹。

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出于角色需要，褚方知一反常态，插着兜走着。这也符合此刻的心境——发现人生是场楚门秀，任谁都得疯。

阳光照拂，年轻人或交谈、或看书，或拿着颇有年代感的羽毛笔在纸上奋笔疾书。车厢内多了些桌子，桌子下面，行李上的铜标随着列车颠簸轻碰，发出细碎的声响。乘务员推着四层小车经过，小车底层赫然整齐排着昨夜的红酒，她优雅地提着一边裙摆向美艳端庄的神父行礼问候。

介于现实与虚幻间的茫然感更明显了，然而预想的危机并没有出现，褚方知故作轻佻地打量四周，思绪如野草疯长，脑海里掠过“瓜子花生矿泉水，啤酒饮料八宝粥”这句，可惜副本没有入乡随俗到这程度。

不对。

他自嘲地扯了扯嘴角。这句似乎也是八年中听到的段子。这份记忆究竟算虚拟还是现实？

五号车厢，两人找到了融入乘客中的目标三人组。

张彪打扮得像个跑保险的，人模狗样地随身夹着个公文包，和一旁的妇女说说说笑笑，脸色有点僵；他女友脸抹得极白，画了红唇，头发打着卷儿，戴了条chocker，貌似是歌姬演员的职业，正被四个不修边幅的中年男人簇拥着；张彪的兄弟安静坐在一个老头旁边，他穿着朴素，袖口沾着油污，看不出是什么装扮，但结合昨晚衣着，估计还是个工人。

林桓筝推开餐车木门。

眼前这个宽敞的空间和精准复刻着1888年的那个夜晚。每条桌上留着只剩不到一半的烛台，点缀着看似娇艳实为纸做的假花，碗碟刀叉排列整齐，用了些巧思的小点心有次序地摆放。

随着餐服人员退出的关门声，褚方知直直走向最里面的桌子，与林桓筝相对而坐，举起了餐刀。

“第一个变化，丢掉的刀回来了。”他的轻点刀柄上的氧化痕迹。

原先他打算通过丢失的刀，引诱张彪去拿别桌的刀给他们排雷，没想到刀白天也刷新了。他看向桌上仅剩一瓶的红酒又很快意识到，这不仅仅是一次刷新，这是不同维度的刷新。

林桓筝单手拖着下巴，接过餐刀，指腹在不甚锋利的刀刃上划过：“再扔一次？”

“不必，能刷新一次，就会有第二次。但红酒……”

就算张彪请柬解锁得没他们多，也不可能没拿现在仅此一瓶的酒。这就说明白天进背包的刷新了，晚上进背包的没刷新，仅仅是副本鼓励玩家在白天获取道具？副本能有这好心？

褚方知失笑，熟练转动手中的餐刀，利落落下，凑近闻了闻，心道“果然如此”。

“第二处变化。”他将蛋糕推到林桓筝面前。红色的黏稠液体从截面渗出，乍一眼像是果酱。

林桓筝皱眉，伸手沾取液体捻了捻。