遗憾的是，曹长卿没有活过那个新年。

消息传出，天下震惊。那个封天榆次山的潇洒少年郎，未来的天下名将，居然突发疾病死了。

一时间各种猜想满天飞。有人说曹长卿本就身患不治之症，去太华不过是了却沙场心愿，好男儿就该在沙场上挥洒血泪；有人说曹长卿只是厌倦了政治生活，像换种清净的生活方式，又不想被打扰，所以才说自己死了；也有人说，这不是突然病了，这是被人谋害……

但所有的猜想都在启帝为曹长卿建立了将军冢后烟消云散。

那是高大的坟墓，建工奢侈，面向太华，预计要修两年。

而此时的曹长卿，正在被师父泰逢带着，东夏与太华交界的山里穿行。

他们没有骑马，也没有用车，而是泰逢借了神鹤，昼夜兼程，终于赶到山门前。

山门是简单的木质建构，匾上写了“上申”两字。传闻这里有天下最强的仙人，但从未有人见过，也传闻，这里什么都没有。

泰逢落地，背着曹长卿立在山门下，对着空荡荡的山声嘶力竭地呼喊：“青要山神泰逢求见！青要山神泰逢求您施救，我徒儿性命垂危！救救他！”

几声过后，山中飞鸟惊起，面前的山水石林通通消失不见，取而代之的是蔓延到脚下的溪水，还有一艘船顺水而来。

泰逢带着曹长卿上了船，终于求见了这里的仙人。

曹长卿中毒之后，泰逢封了他浑身经脉，又迷了他神识，才保住了心脉。

对曹长卿来说，那像个梦，梦里有人在喊他的名字。

“曹长卿。”

“曹长卿。”

“曹长卿。”

一声又一声。

曹长卿睁眼，看到个白发苍苍的老头，仙风道骨，见他醒来立马喜笑颜开。

曹长卿身体并无不适，坐了起来，才发觉自己是在一棵树下，老头也在树下。这似乎是一块浮岛，整个岛上只有这棵大树。曹长卿往前走几步，就到了浮岛的边缘，往下看，依稀可以看见人间烟火，他却分不出来那是哪儿。

但他却忽然明白卫青为什么死了，也忽然想起来，他算半个卫家人，在云中那一战，自己风头实在太过。

“我死了吗？”曹长卿缓缓问道。

“你没有死。”老头笑着回答。

“这是哪儿？”曹长卿又问。

“你猜。”老头不回答。

“灵空间么？”曹长卿问道，他听过神的本事，据说神有能力就会修炼出灵空间，然后不必回人间。

“不是。”老头笑着说。

“那是？”

“这里既非天上，也非人间，这里是天地人神之间，女娲隐世之处。”老头拂了一把白须，继续笑着。

“女娲大神？”曹长卿看了看这里，一无所有，只有一座岛，一颗树。神话说女娲携手众神隐退，可这里既没有女娲也没有众神。

“你幼时说你的理想是天河洗甲，如今云中一战已经结束，海内安宁，你也算是功成，可以身退了。”老头笑道；“你可以来这里，这可是天下修仙之人都想来的地方。”

“还真有人修仙啊。”曹长卿低声吐槽道，诸神隐退，能修仙成功的人都有神的血统，被称为神遗，凡人谁想修仙，若是四五十岁还没参透道法，就会像凡人一样死去，参透了才能飞升。

至今为止，从未听说有凡人飞升。

“有啊，修成仙便不必入凡界轮回。”老头笑道。

“可我从未修仙，来这里是说我飞升了么？”曹长卿无奈地笑笑。

“可以这么理解吧。”老头笑道。

“我怎么感觉你不靠谱。”曹长卿狐疑地看向老头。

老头愣了一下，随即哈哈大笑：“那你想如何？”

曹长卿再看了看云层之下的人间，还是没认出来，那是哪里？在东夏，还是太华，亦或是无启？

“那是人间么？”曹长卿回避了他的问题，转而问道。

“是啊。”

“人间我还没玩够呢，等我玩够了再考虑吧。”曹长卿回答道。

“少年，这可是大机遇啊，等你玩够了，这扇门可未必还为你开着。你当真要回人间去？人间若是容得下你，何必在你餐饭里下毒？”老头点出。

曹长卿这才知道自己并非先天疾病，而是他人投毒，却只是苦笑：“不容我的只是长安。”

“功成，便该身退。”老头说。

“身退，便该流浪江湖。”曹长卿绽出一个笑来。

老头走了过来，想说什么又咽了回去，抬起手又放下，看了眼眼前的少年，又踱步回去。长叹一口气：“从前也有人这么说，结果在江湖走着走着就忘了自己潇洒豁达的理想，跑去做什么九州。如今那两人，都没回来。”

说着，老头走到曹长卿身边，扶着他的肩膀，一瞬间眼前景象一变。

深沉的黑色夜空里，火箭与法术的火光流过，仿佛流星降落，落在大地上绽放出血色的花朵。

曹长卿与仙人站在一块平原之上，河流混着硝烟的灰烬和血水从悬崖上砸下去。曹长卿大着胆子往下望，人形的怪物发出刺破耳膜的尖叫，又被燃烧的石头砸下去。

曹长卿回首，才发现这不是什么平原，这是一块顶部平整，四面也如同刀切出来的平整的山，山下两军交战。

地面有高大的巨人，有十余人合抱粗的蛇，有神鸟展翼，数十丈宽，扇起大风，将火羽阻断在战场中央。

尸横遍野。

老头再一动，带着曹长卿往另一边去，不再是怪物之间的大战。但鸷鸟攫起老人和孩子，飞上高空，又把他们摔死。高大的怪物闯入村庄，抓到人就吃。

而后，西北的山突然塌了，天空落下无数巨石，砸死了这片土地上的怪物，然后天空泄光——长廉此前见过无数次这样的光线，但这一次，那道光在触碰到某个家伙的瞬间变为天地间的一把剑，刺穿了那东西的身体。

“你以为你经历的便是战争了么？这才是战争，曹长卿，你当真要回人间去？”老头在他身后镇声道，背景里怪物的嚎叫和风声仿佛消失不见，天地间只剩一句：“曹长卿，你当真要回去？”

曹长卿愣了愣神，转而道：“天下将倾，你不是要我隐退，你是要我拯救天下？”

“不愧是女娲大神选中的人啊。”老头赞叹道，算是承认了。

“我何德何能啊。”曹长卿叹气。

眼前的天空不再流火，时间飞速流逝着。满目疮痍的大地也慢慢生长出草木，接着又有新的人来这里定居，开垦荒地，搭建房屋，蓄养牲畜。

“这场战争杀死了不计其数的妖、神、人，女娲娘娘看到神主的世界战争频发，于是带领众神隐退。当然，也有一部分留在了人间，却也不再搅弄风云。还有一部分，是妖。妖会攻击人类，于是女娲留下了神的血脉，保护人类免于妖乱与天灾。但神遗隐居在人群中间，这些你都知道吧？”老头问到。

“知道。我还听说，太华的高层几乎都是神遗。”曹长卿说道。

老头呵呵笑道：“这个嘛，你既然要回人间，就得你自己去看了。”

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曹长卿醒来时已是七天之后。

泰逢还在屋子面前煎药，一个少年进进出出不知在忙什么，还有个白发老头坐在摇椅上眯眼看着书。

“呦，醒了。”白发老头是最先发现曹长卿醒来的。

泰逢赶忙放下手里的活坐到他床边缘：“阿河，有没有哪里疼？”

曹长卿看了看老师紧皱的眉头，摇摇头：“饿了。”

听这么一句，泰逢才放下心来，握紧了他的手心，庆幸孩子捡回一条命：“你等着，我去拿饭来。”

“毒气已经肃清啦，不过可能有后遗症，日后有事就来找我。”老头放了医书，从躺椅上下来。

泰逢已经把吃的拿了进来，等曹长卿吃完，他才开口道：“启帝已经昭告天下，你身患顽疾，已经死了。”

“我也懒得再打打杀杀了，曹长卿的人生到这里，其实没什么不足。只是日后换个什么名字呢。”曹长卿笑笑，望向房间陈设，目光散开又聚拢，落在白发老头身后的字上：“长阶无尽，世事常廉。”

曹长卿忽然笑了，这一股子硬装释怀的文人气，很像那一句“一别音容朽，心老白马瘦，不如恩怨休。”

少昊与颛顼的故事，说到底是理想如攀登天长阶无尽，世事难圆。

“圆泽者，珠也；廉隅者，璣也。您隐居在此，也会有遗憾的事么？”曹长卿笑问白发老头。

老头在一边分装药草，发现曹长卿说的是自己，才抬头，淡淡道：“这世上的事儿，哪能圆满呢？谁能无恨啊。”

这“恨”字奇妙得很，最早是“遗憾”的意思，后来延展成“仇恨、怨恨”。

当初颛顼一怒之下，再也不参加榆次祭礼，直到太华长老英招三请才出。这样以来，又与少昊见面。

那天不知谁说了什么，两人原本要缓和的关系又紧张起来。据说少昊摔了酒杯，怒了许久，却看着颛顼无言，许久才说出一句：“我早该知道的！你果然恨我啊！”

颛顼也站了起来，道：“是你先恨我的啊！”

两个大男人昔日打拼的一片天地分崩离析，随便一个说书人都记得他们当初的那片天地是何等波澜壮阔，仿佛王朝天启，谁知多年后两个“帝王”见面，却都是怨妇腔。

少昊隐于太华长老会，那么隐于山林这位老头，显然是颛顼。

这么多年过去，面对一个后生随便一句，居然还念着当年那个“恨”字。

曹长卿轻声道：“我前阵子在云中，听说太华都流传着一句歌：‘一别音容朽，心老白马瘦，不如恩怨休。’”

颛顼看向后生的眼中闪过一丝意义不明的笑，却还是忽视了这一句，道：“你不如关心关心你改个什么名字。”

“长廉。”曹长卿淡然一笑，“日后，就叫长廉好了。”

“长廉。”颛顼念着，“你要回长安复仇么？”

曹长卿，哦不，长廉淡然笑道：“总觉得凶手不会在原地找我，我去江湖找找他。”

【历史】

太华合盟之始，大君岱极与东方大夏，北方无启，南方阳燧签止战书，此后百年如有不义之战，则三方讨之。

至此，长达二十年的战乱落下帷幕。

太华史书编纂时，他召来史官，亲自向他们描述少年时的所见所闻。

“云中接近不周山，被凶神诅咒，作物不生，唯独盛产金玉，但是在太华最不缺的就是金玉。

那时太华三支的人忙着争权夺利，云中、摇光这样的小地方，自少昊五十七年大寒之后，更是饿殍遍野。光是稷城，每年饿死的人就是成百上千。许多人背井离乡，前往富庶的东夏。

东夏大军兵临城下之时，我的父亲已死了三月。稷城长老们商量了许久，决定投降。作为上一任稷城城主的儿子，我接过了城主的位置，登上城墙。

我站在城墙上。往前看，不远处的渭城烽烟未熄；往后看，稷城老弱倚杖而行。那时的稷城绝没有与城外大军拼死一搏的能力。

卫起见城墙上是个小孩，便大声喝道:“哪来的小孩!让你们城主出来见我!”

我鼓起勇气，镇声回他:“我就是城主。”

他便笑，拿下这样一座城，无异于探囊取物。

那个冬天雪很厚，也许明年能有很好的收成。但稷城如今已是他人囊中之物，我只能硬着头皮与他谈判。说是谈判，不如说是祈求:“听闻卫大将军仁义之师，能否答应我三件事。”

卫将军像逗小孩般应我:“你说!”

“一不可杀老弱，二不可毁牧场，三不可绝丹水。”

他大笑道:“可以!那你要给我些什么呢？我回他:“稷城金玉，尽数奉上!”

于是他答应了，我便开了城门。”

此事于东夏史书亦有记载。

是日大雪，稷城城主脱去上衣，赤足而出。卫青进了城才发现，房屋已破败，城内尽老弱，震撼之至，命军人帮着修了破败的屋子，他们离开时，稷城妇孺以金玉相送。此后卫家仁义之师名满天下。

“出了城门我才发现，大将军卫起左侧的人是名震一时的少年将军曹长卿。卫起看我年幼，问我年岁，我说15。他侧头对曹长卿说:“比你还小三岁。”曹长卿固执地说自己19了。”

“后来曹长卿就死了。”史官打断了他:“曹长卿是名震一时的天才，东夏关于他的记载和传说已经够多了。大君，我们讨论的是您年少的事。”

岱极点点头，继续道:“那时大雪严寒，我赤肩光足站在雪地里，曹长卿许是看我可怜，便解下他的狐裘披在我身上。实际上他里面也是单衣，并不够暖和。”

史官点点头，这都是史书上有记载的东西，大君亲自把他们召来，居然只多了“曹长卿解衣暖大君”这么一件事。

岱极还没说完:“云中后来做了商道，颇为繁华。如今云中能成为太华的金玉之地，与当初东夏的统治密不可分。但我生长的云中，并没有那么繁华，流民作恶，野犬扑人。我年少立志，要给云中百姓一个富庶的天地。但那时我心中多怨恨，即便志向在此，却也觉得上位者丑恶，应除恶务尽。直到曹长卿那狐裘披在我身上，才有了如今的大君。”

岱极离开云中的那年，曹长卿死在了东夏。两位名震天下的少年英雄，就这样在历史上完成交接。

岱极在长安三年，苦习兵书，于少昊六十三年，也就是东夏岁和二十一年逃离长安城。又三年，岱极回到长安，寻得旧友，从此开始了如今天下盛赞的故事。