“主子，这两日属下大致清点了一番，沅域除了福泉村外，陆陆续续又多了几处村落，皆是从别州迁来的流民，尚未登记上册。”蔺如手捧一册长卷，躬身立于帐中，低声禀报。
见苏牧驰凝眉不语，蔺如悄悄抬眸瞥了他一眼，随即轻咳一声，继续道：“主子，近日九州动荡不安，尤其是曜灵邻近的州，接连遭了天灾……”
“这些人大多是从那些受灾的州域逃难而来，如今在沅域落脚，暂时安顿了下来。咱们…要收留他们吗？”他说完，合上册子，恭敬立在一旁，静待苏牧驰决断。
“天灾？”苏牧驰抬眸看向账外，眉头皱得更紧，手指轻轻敲击着桌案，沉吟片刻后问道：“曜灵紧靠扶阳和南安两州，扶阳有濯水仙坊坐镇，南安更是药王谷的地界，这两大宗门底蕴深厚，怎会让百姓流离失所，逃到我们曜灵来？”
蔺如微微躬身，低声答道：“听说，扶阳州境内灵脉紊乱，濯水仙坊虽竭力镇压，却仍未能阻止洪水肆虐，许多低洼之地已成泽海。”
“至于南安州，药王谷虽擅长炼丹疗伤，但此次天灾并非寻常病疫，而是地脉崩塌，灵草枯萎，药王谷也束手无策。两州边域百姓无处可去，只得往曜灵来。”
苏牧驰听罢，眼中闪过一丝凝重，指尖敲击桌案的节奏也慢了下来。
半晌，他沉声道：“此事恐怕没那么简单。灵脉紊乱、地脉崩塌，绝非寻常天灾，倒像是人为所致。”
此前扶阳的央金神女出事，九叶冰莲被盗，而次仁东主自食恶果。幸好央金神女已经苏醒，庇佑扶阳，可…怎会发生天灾？
南安地势优越，气候温和，灵草繁茂，向来是九州中最安稳的一州。更何况，药王谷坐镇南安，谷中弟子精通医术丹道，与第一仙宗关系密切。
若真是寻常天灾，药王谷怎会束手无策？第一仙宗又怎会坐视不理？
如今，扶阳、南安相隔两州先后出事，曜灵州被夹在中间，又岂能安好？
忽然想到近日来勾结山匪的暗月教，心中不禁泛起一阵寒意，隐隐觉得这一系列灾祸，或许都与那派系脱不了干系 。
“罢了，既然来了，留下便是。”苏牧驰缓缓闭眸，抬手按了按眉心，“大约多少人？”
蔺如低头翻开册子，仔细查阅后答道：“粗略估算，已有近百人，大多是拖家带口，带着些简单的家当。”
“虽然暂时安顿下来，但田地未分，生计艰难，不少人只能靠打短工勉强糊口。”蔺如顿了顿，继续道：“其中还有些身具灵力的散修，虽修为不高，但也算是一股力量。”
苏牧驰微微颔首，目光沉凝，蔺如的意思再明确不过。这些流民虽为负担，但若能妥善安置，未尝不是一股助力。
曜灵州虽由万兽宗掌管，但万兽宗向来只注重灵脉资源和宗门利益，对百姓生计并不上心。
苏家虽非修真宗门，但世代习武，近年来更是招收了不少有灵力的子弟和普通百姓，逐渐凝起了一股势力。
如今流民涌入，正是扩充实力、稳固根基的时机。
他放下手，抵在桌上，睁开眼睛看了蔺如一眼，缓缓开口：“你派人去登记他们的名字，按户分田，暂时免去今年的上奉。这个事，我会亲自修书告知沈宗主，说明缘由，以免万兽宗心生芥蒂。”
“另外，从中挑选身具灵力者，纳入苏家外兵，加以训练。至于普通百姓，若有愿意加入苏家军的，也可择优录用。”
苏牧驰缓缓起身，捏了捏手腕，吩咐道：“记住，选拔时务必谨慎，不可让心怀不轨之人混入其中。”
“是，主子英明！”蔺如点点头，恭敬应道：“属下这就去办。”
门帐被从外放下，挡了吹进来的冷风。帐内突然静谧下来，苏牧驰轻叹一声，缓缓坐回椅中，按在桌上的指节微微使力，直至按出深痕。
他偏头看向立在一旁的重剑，长臂一勾将其拿起斜挂在腰侧，迈步踏出帐外。
看来，有必要去找一趟他们了…
“小丫头，你莫不是看错了？”容止渊抱着臂，目光凝着深不见底的坑，一脸疑惑。
深不见底的天坑边缘，冷风呼啸着从坑底卷起，带着一股刺骨的寒意，刮得人脸皮生疼。
王杏儿站在一旁，眉头紧锁，指着天坑说道：“我亲眼看见那几个山匪把尸体丢进这里，绝不会错！”
见她如此肯定，容止渊朝坑边靠近了几分，低头看向漆黑的洞口，眉头也不禁蹙起来。
他侧头看了一眼身旁的时聿白，淡声道：“你在这儿等着，我下去看看。”
话音未落，他身形一闪，已如一片轻羽般跃入天坑之中。坑壁陡峭，怪石嶙峋，容止渊却如履平地，几个起落便消失在黑暗中。
时聿白站在坑边，目光紧紧盯着下方，指尖灵力微聚，随时准备接应。
身旁的小丫头抬眸看了看时聿白，又望着黑黢黢的洞口，紧张地攥着衣角，低声喃喃：“怎么会没有呢？我明明看见的…”
片刻后，坑底传来一阵轻微的响动，紧接着，容止渊的身影从黑暗中跃出，稳稳落在两人面前。
他拍了拍衣袖上的尘土，神色平静道：“下面什么都没有，只是普通的土坑，连一点血迹都未曾见到。”
小丫头闻言，脸色顿时变得苍白，急声道：“不可能！我亲眼所见，那些山匪把尸体丢进去的，怎么会！？”
“杏儿，”时聿白收起灵力，伸手轻轻摸了摸她的头，语气温和问道：“你确定没有看错？或者，是不是记错了地方？”
只见她咬了咬唇，眼中闪过片刻茫然，但很快又坚定摇头：“不会错的，就是这里！我绝不会记错！”
容止渊没有多言，只是抬头望了望天色，淡淡道：“天色已晚，先回去吧。”
“嗯，之后再从长计议。”时聿白微微点头，轻声附和。
“走吧，别看了。”容止渊伸手勾上小丫头的后领，拎着她转身往回走，顺手搭上时聿的肩，“走了。”
走出一段距离后，将小丫头丢给时聿白，他落后一步，回头望了眼幽深的天坑，眼中闪过一抹疑惑。
他低声自语道：“若真如这小丫头所说，那这坑底的尸体…去哪了呢？”
眼看马上到村子了，身后忽然传来一道轻柔的女声，带着几分娇俏与甜腻：“仙师哥哥~”
聿白脚步一顿，眉头微不可察地皱了皱。他回过头，只见一名女子正盈盈而立，眉眼含笑望着他。
一袭素色长裙衬得她身姿婀娜，宛若仙子，可那双熟悉的浅褐色眸子却让他瞬间认出了对方的身份。
“哇…”小丫头一双大眼睛看得发了直，抬手擦了擦嘴角流出来的口水，喃喃道：“好漂亮的姐姐。”
“小丫头眼光真不错。”容止渊抬袖掩唇，故作娇羞地挡了挡面颊，眼中却满是促狭的笑意。
“阿止…你…”时聿白不自觉咽了咽喉咙，舌尖微微发干，耳尖悄然染上一抹淡淡的红晕。
他迅速压下心中的波动，语气依旧清冷，却带着一丝不易察觉的无奈：“这是在做什么？”
容止渊轻笑一声，莲步轻移，走到他身旁，故意凑近了些，吐气如兰：“仙师哥哥，怎么这般冷淡？莫非是嫌弃我这副模样不够好看？”
时聿白微微侧身，避开他过于亲近的距离，语气依旧冷然，隐隐透着些克制：“黑袍人并不在此，你化女身做什么？”
容止渊却不依不饶，伸手轻轻扯了扯他的衣袖，眼中带着几分狡黠：“哎呀，仙师哥哥何必如此严肃？
“我这可是为了大局着想。再说了，我这副模样，难道不比平日里更讨人喜欢？”
他说着，故意朝时聿白抛了个媚眼，唇角勾起一抹意味深长的笑意，继续道：“仙师哥哥若没有道侣的话，与我双修如何？”
时聿白闻言，眉头微蹙，耳尖的红晕更深了几分。
他迅速别过脸，语气虽冷，却掩不住那一丝慌乱：“容止渊，莫要胡言乱语。仙门弟子，当以正事为重，岂可如此轻浮？”
容止渊见状，笑意更浓，故意又凑近了些，低声道：“仙师哥哥，你这般害羞，可不像平日里那个冷若冰霜的时仙师啊~”
“再说了，双修之事，不过是玩笑罢了，何必如此紧张？”容止渊勾着唇，伸手轻轻点了点小丫头的额头，“小丫头，流口水可不是好习惯。”
王杏儿被点了额头，这才回过神来，抬手擦了擦嘴角，小脸微微泛红。
她眨了眨大眼睛，盯着容止渊看了半晌，忽然想起什么似的，疑惑道：“方才仙师哥哥唤了你的名字，你是…漂亮哥哥？”
容止渊闻言，忍不住笑出声来，抬手掩唇，故作神秘地眨了眨眼：“小丫头，相比于漂亮哥哥，还是唤我漂亮姐姐好听些。”
王杏儿听得一愣一愣的，小脑袋歪了歪，显然还没完全反应过来。
她看了看容止渊，又看了看一旁神色冷然的时聿白，小声嘀咕道：“可是…漂亮哥哥怎么变成漂亮姐姐了？”
容止渊眼尾上挑，伸手揉了揉她的发顶，笑道：“小丫头，这世间的事，可不是每件都能用常理解释的。你只需记住，我现在是漂亮姐姐，明白了吗？”
王杏儿似懂非懂点了点头，虽然心中仍有疑惑，但见容止渊笑得温柔，便也不再追问，只是小声应道：“哦…我知道了，漂亮姐姐。”
“来。”容止渊抬手勾过小丫头的肩，将她往前带了带，随即蹲下身子，附耳低声道：“你去村里……”