秋季，黔州多雾。一进入黔州上空，夜明岑便身感冷冽，抬头一望，黑云低垂天际，压抑着夜明岑难捱的心绪。
云雾翻涌之下，是成片开放的杏花，那医馆便坐落于红云山间落英缤纷处。广厦高阁依千花百草而建，千花百草倚山溪涧水而生，山溪涧水绕杏花醽醁楼而过。医馆周遭三里都能闻到浓郁的煎药的香味……
夜明岑敏锐地嗅到一丝丝苦涩的药香，蹙着眉，沉静说道：“到地方了。”越靠近杏花醽醁楼，夜明岑便越是有种说不出的心悸。
四人抵达山门，遥遥朝前望去，四柱三进的琉璃牌坊下排着不少求医问药的……女人。
夜明岑心下颇有些怪道，蹙额细看之下，原来不全是女人，只是男人穿着女子衣裳，梳着女子发髻，将浑身乔装粉饰了一番，大叉着脚，混在人群里，怪诞而又诡异……
夜明岑朝三人耳语道：“这里的人好生奇怪，怎么都做女子打扮？”
常笑附和道：“跟素荣一样的怪癖……”
素荣正色道：“与我何干？”
这时，身后一位粉面小生走来，头梳双环髻，身穿交领窄袖三涧裙，羞赧道：“你们……是外地人吧？”
夜明岑一头雾水，生怕走错了地方，答道：“是的，这里是杏花醽醁楼吗？”
“没错……”那粉面小生似有些紧张，四下环顾后接着说道：“那个……你们赶紧去换一身女孩儿的衣服吧……这位杏花楼主虽精通岐黄，没有她治不好的病，却有一个怪癖……”
常笑见他说话吞吞吐吐，有些着急道：“是什么？”
粉面小生被吓了一跳，紧张地扣着手说：“她厌恶男子，扬言不为天下男子治病，可若求医者穿上女子衣服，便姑且不论男女之别……”
常笑道：“有这等怪事？”
夜明岑谢过了小生，却忖了忖，说道：“入乡随俗罢了，救命要紧！素荣，你有多的女孩的衣裳吗？”
素荣抖了抖随身的芥子术法荷包，搜罗出几件样式繁复的衣裳，说道：“刚好有。”
几人立即解开外氅，换了一身女装，将发束绾做漂亮的髻儿，别上钗环。虽然顾不上粉饰面容，可夜明岑阴魂一般惨白的面色已经无需修饰，一身淡紫曲领褶衣，榴花纹八破交窬裙，自有一股病西施之态。
常笑身着广袖蝶纹红绢襦，外搭绣花绮罗半袖，黄绿红三色间色裙，腰系垂髾敝膝，自有一股华贵之气。
素荣随心变幻出于百柳镇上穿的裙装，原来素荣喜欢那身衣裳，掌柜的做了个顺手人情，低价卖与素荣了。
只是白晋寒情况颇有些危急，毒发时片刻耽误不起，急匆匆裹了件不知是襦还是衫的衣裳，早已被拖着闯到了山门口。夜明岑一路都在说着人情话：“我朋友中毒了，行个方便让我们先进去……”
守门的药娥有些冷淡问道：“名姓？”
夜明岑自来到此处便觉得处处不对劲，留心不说真名，于是说：“岑松月。”闻此，常笑不言，只是将目光聚在夜明岑脸上。
那药娥眉也不抬，继续问道：“家住何处？”
夜明岑胡诌了一个地名：“西岭县千秋书院。”
又问了几番话，诸如年岁病症云云，随即给了他两张字条，一张书“百味宗”，一张书“百毒宗”。
夜明岑将“百毒宗”字条交于素荣，说道：“晋寒小友交由你照顾，你二人前往百毒宗。常笑与我一路去百味宗，可以吗？”
常笑却不知这是在询问谁，与素荣齐声答道：“好。”说罢，素荣便带着白晋寒离开了，常笑却有些讷讷地，执伞跟在夜明岑身边。
这时，夜明岑取出随身的丝巾将目下面容遮起，常笑好奇问道：“这又是做什么？”
夜明岑冷静道：“终古老友说过，杏花醽醁楼是我家，避免节外生枝才不好说自己的真实身份。”
常笑吃了一惊，立即从伞下抬头张望着四下，惊喜地叹道：“原来师尊的家这么美！”二人所经之处无不开满丈高的杏花，飞花似琼玉，青石板的地面上满是落红，不忍将其踩踏。
“美则美矣，谨慎为妙，我总感觉哪里不对劲……”
常笑闻言，深深地叹了一口气，陪夜明岑继续漫步走着。
夜明岑敏锐地捕捉到常笑欲言又止，问道：“你叹什么气？”
常笑说：“无妨，只是感慨罢了。师尊马上就能回想起过往了，弟子有些期待。”
夜明岑一怔，笑盈盈地问道：“期待我跟你算那笔旧账吗？”
常笑一改先前的胆怯，胆大地直视着夜明岑的双眼，说道：“不止那些。我期待师尊回想起过往种种，不止我们之间的事情。”二人驻足，花落在夜明岑的肩上。常笑眼尖，抬手为他拂去肩上落花。
夜明岑这身装扮，任谁见了都要说一声如西子捧心，谁知他竟鬼使神差地说道：“师尊曾教我，玲珑骰子安红豆……”
入骨相思知不知。
常笑忽而意识到这话的含义，噤若寒蝉。
世界上有两种东西不能直视，一者为阳光，二者为人心。
此时此刻，在夜明岑眼中，常笑便如同前者，深深灼伤了他的眼一般，急忙错开视线。夜明岑深知，常笑之心饱含满溢的缱绻浓情，说出这番话来，无异于再度剖心。
常笑立即意识到逾矩，找补着什么似的说：“师尊，我……我错了……在百柳镇的时候，我不该唐突说那样的话……师尊打我骂我都好，千万别……千万别讨厌我……”
原本夜明岑想着，此事于情于理都是难解之题，眼下避无可避，干脆破罐子破摔，道：“可那是你的真心，何错之有……况且，你不想知道我是怎么想的吗？”说着，夜明岑的手指不由得绞紧了衣袖。
在百柳镇客栈，常笑说那句话开始，夜明岑就再也不敢妄动相思之弦，几经思虑之后，他还是按捺住内心的冲动。可与常笑一如既往地相处几乎不可能，窗户纸已经捅破，做什么都是欲盖弥彰。
虽则常笑表明心意来得唐突，可当夜明岑得知常笑与自己心意相通时，内心无比欢欣……碍于记忆缺失，不敢贸然将心事摆到明面上来说罢了。
常笑此时内心百感交集，试探问道：“你……不怪我？不讨厌我？”
夜明岑摇了摇头，和颜悦色道：“若此番能忆起往事，届时……我会许你一个答案。”
百味宗的药娥迎门而出，男子做女子打扮对她们来说已是司空见惯，故而也未曾留意二人面容，问询一番后将师徒二人带进了内堂。
前脚刚进入内堂，后脚便没命地泼起雨来，一瞬间倾盆而下，不带一丝喘息。
替二人安排上单独的住房后，药娥端来了药汤，嘱咐道：“服药后或有疲倦下眠之症，只需眠上一眠，三日方显药效。”说罢便款款离开了。
夜明岑一一记在心里，将那浓郁的汤药一饮而尽，直苦得眉眼口鼻都扭打在一处。常笑立马从食盘中取过一枚蜜杏脯喂到他嘴边，说道：“吃了这个好些。”
夜明岑皱紧了眉，不由分说地含住了常笑递来的蜜杏脯，嘴唇却不小心碰到了常笑的指尖……
温润柔软的触感，在常笑看来无异于触摸到刚热开的锅，被烫了个疤似的瞬间就将手抽回。他立即偏过头，耳根子蓦地热起来了。
以往，夜明岑从来没有胆量细看常笑的手，而今心头忽然冒出难以言表之意，就如现在，他鬼使神差地拉过常笑的手——他的手心常年握剑，掌中卧有三枚硬茧，除却此处，手背上还有些细细浅浅的伤疤。
常笑不明所以，回头看着师尊侧卧在榻上，轻薄衣裙勾勒出他姣好的柳腰曲线，系带欲解未解，松垮着耷拉在裙上。直看得他五内俱焚，幸而衣裙宽大，暂掩身下难以按捺的火热……夜明岑握住常笑的手，指尖轻拂，逡巡于剑茧周围，挽指若蝶……
“常笑，陪陪我……”夜明岑看常笑的眼神实在有些暧昧。
常笑便即坐在床沿，二人指尖辗转摩挲间，他神色讷讷说道：“嗯……我哪儿也不去……”
便如此，一场秋雨断断续续地下了三天，淋落了不少的粉杏。
窗外，满目狼藉。
第三日，夜明岑悠然转醒，依稀回忆起一些无关紧要的支零破碎的记忆，根本衔接不上来。他的头疼得像是有一只鸟在啄食他的脑浆，原本想卧榻浅眠，却疼得他毫无睡意。故而撇开常笑，独自一人来到杏花醽醁楼外。
沿西南角后门而入，楼外的山层林尽染。
夜明岑拾级而上，强作秋游，可脑海中无一不是混沌穿插的记忆，无心赏景。他提着裙摆，盯着脚尖埋头走累了，喘不上气。眼见四下无人，便将面纱取下。
常笑却一直跟在他的身后丈远处——化做原型的小黑猫，身姿矫健在丛林中轻手轻脚地追着夜明岑，无人察觉。
复行无数石阶，前方杏花林中忽然冒出一座石墓，墓前端正站着一名女子。夜明岑观其衣裳绯红，旋裙曳地，不似医馆药娥，便无意再掩面。夜明岑心生无限落寞寂寥，心道：百年未归，故里又添多少新坟……他行将过去，说道：“看到姑娘在此祭拜故人，我也不免有些难过。”
那女人正堕泪间，恍惚听闻故人之音，旋即扭过半边身子，定睛一看，异声道：“玉帘！”
夜明岑顿时在内心痛骂起自己，猜测道：大意了，怎地将我错认成别人了？这位看起来也是药娥，地位不同罢了……他蹙了蹙眉，狐疑道：“我们认识吗？”
“我是师父啊！玉帘你终于回来了……这么多年，我们一直很想你！你去哪里了？”自称夜明岑师父的女子起身，红妆芙蓉面，菡萏亭亭身，压根看不出年纪。她款款向夜明岑走来，微风拂过她身侧，风中自带奇香。
夜明岑率先闻到这熟悉的香气，内心翻腾起波澜，险些跌落手中龙鳞伞，急匆匆向墓碑上一瞥——玉帘衣冠冢。
正思及此，眼前忽然冒出星星点点的雾团，遮住了视线，一瞬间就将他放倒在地，脑袋疼得几乎快要炸开，他用尽力气咬紧牙关，直疼得在原地翻了几番……夜明岑双眼酸涩无比，眼前闪现着一幕幕幻影，全是过往旧事。他想：这里当真是我的来处……师父？她就是杏花楼主吗？她是我母亲吗？