太子营帐。
“殿下，刺客名为赵历，祖籍为南疆悒州人。五年前在悒州入伍当兵。三年前，他进入巡防军。”守忠把查到的消息一五一十地讲了出来。
谢明昭坐在桌案前，神情疲惫。他捏了捏眉心，“两年时间，他从悒州到了上京？”
“是的，而且是直接进入您管辖的巡防军。”守忠脸上难掩震惊。
大晋军队管理严格，调动并不频繁，很多人一辈子呆在一个军队里。像赵历这种，不仅换了地方，还换了军队的，属实罕见。
“谁帮他调的？”太子接过信件，终于有了兴趣，仔细查阅赵历的详细资料。
守忠一愣，“殿下是怀疑……”
“倘若毫无身份背景，为何其他人没调，偏偏他调了？”谢明昭眼神幽幽，朱笔在赵历的祖籍上圈了圈，“又是悒州。”
“属下打听过，他相貌平平，为人和气，在军内既没有什么朋友也没有什么仇敌，十分普通。”守忠看向太子画圈的两个字，神情严峻，“属下这就派人继续调查，多注意悒州方向的。”
谢明昭点了点头，“悒州刺史贪污的案子刚刚了结，赵历突然冒出来刺杀孤，两者究竟有没有联系还需要你进一步查证。此事可能涉及南疆，调查的时候小心些。”
守忠应下，转身欲告退。
“等等，”谢明昭沉思片刻，“顺手再去查查那个奴隶。他声称自己失忆，醒来便是奴隶……孤要知道他所有经历。”
守忠脸上闪过一丝惊讶。
太子做事简洁高效，从来不做无用功。这次，竟然要他专门调查一个奴隶。那奴隶，有何过人之处……
虽然心中疑惑，守忠却并未询问，直接应下，“属下记得了。”
“嗯，下去吧。公主醒来第一时间跟我说。”
-
是夜。
长公主的营帐前进进出出。
谢明棠蜷缩在棉被下，浑身发抖，闭眼昏睡。
一会是暴起的刺客，一会是撕咬的老虎，一会是那个浑身是血的奴隶。
“殿下……烧已经退了……没事……”
断断续续的说话声传来，谢明棠挣扎着睁开眼，熟悉的帐顶映入眼帘。
令人恐惧的血腥场面尽数消失瓦解。
她松了口气，浑身无力。
“公主？您终于醒了。”椿榕刚送走太医，一回头见公主起了，她满脸惊喜，“您都烧了一天了。”
谢明棠揉揉眼睛，愣了好一会才慢吞吞找回神智，“我发烧了？”
“太医说您惊吓过度，再加上落水寒气入体，搅和到一块去就发热了。”椿榕拿着毛巾，擦掉她额上的冷汗，“现在亥时一刻，殿下可要吃点东西垫垫肚子？”
谢明棠摇摇头，没什么胃口。
晕倒之前，她看到了皇兄。皇兄没事。
父皇和大臣们先走了。他们也没事。
刺客要杀她……
先前的记忆缓缓浮现，谢明棠睁大了眼，一把拽住椿榕的胳膊。
是那个奴隶，他又一次救了她。
“那个奴隶可还活着？”
见公主神情急切，椿榕连忙点头，“公主对他格外上心，奴婢也多加留意。他现在在太子殿下的营帐里，被审讯呢。”
“皇兄？审讯？”
谢明棠一怔。
这奴隶明明救了她，跟刺杀一事也并无关系，皇兄为何要审讯他？
他救了她两回，于情于理她都该去看看。
最重要的是，她要去确保这个奴隶没有说出什么不该说的。
救她时，他似乎并不知道她的身份。
可万一他现在认出太子，图名图利，把她轻生落水的事情说出来了怎么办？
谢明棠坐不住了，急急奔向太子营帐。
-
“禀殿下，他还是什么也不肯说。”
谢明棠急冲冲闯进去时，一眼看到皇兄的贴身侍卫守忠跪在太子面前，请罪。
太子殿下正在看书，修长的手指缓慢地划过书页。
闻言，他头也没抬，淡淡道，“继续打。”
谢明棠打了个哆嗦，觉得那鞭子就像抽到她身上似的，疼得她吸气。
一时情急，她忘了，观礼台上皇兄还因为这奴隶生她的气。
他现在定然在气头上。
“谢满满，还要藏在那里多久？”
冷不丁的一句，吓得谢明棠手一抖。
退无可退，她只好硬着头皮掀开帘笼，磨磨蹭蹭地进去。
帐内热气腾腾，熏得她脸颊升温。
她低着头，悄悄扫了一圈，发现太子坐在主位上。太子对面，竖着一个架子，那奴隶就被绑在上面。
“自己一个人？又没带侍女？”太子睨她一眼，继续看书，只是腾出只手拍了拍自己旁边的座位，“活蹦乱跳的，不烧了？”
谢明棠连忙收回目光，乖乖坐过去，不高兴地嘟囔，“椿榕在外面呢，什么‘又’。”
太子轻笑一声，摸了摸她的额头，“嗯，真的不烧了。”
说完，他瞥了眼自公主进来后便停手的守忠，“不是让你继续打？”
话落，沉闷的鞭声继续响起。守忠喘着粗气，质问他跟公主殿下有什么关系。
谢明棠听得心惊胆战，生怕男人说出些什么。
但他就像个哑巴，一字不吭，偶尔发出几声压抑不住的闷哼。
谢明棠偷偷看过去。
这奴隶垂着头，看不清表情。
健硕的身体被捆在架子上，手脚皆被铁链牢牢拴住，身上全是血，没有一处是干净的。
“来我这做什么？回去歇着吧。”太子慢条斯理地翻过一页，“林中夜里危险，既然你醒了，收拾一下准备回京。”
谢明棠不想回去。
她转了转眼珠，连忙转移话题，“那刺客查出来了吗？还有突然暴动的野兽……”
“赵历是军里的老人，安安稳稳呆了两三年，为何突然行刺，我已经让人去查了。”太子毫不避讳，“太医从他血里找到了菱花草。”
“菱花草和人血融为一体后，可以成为最猛烈的药引，吸引野兽。”
谢明棠一怔，“真是他的血？”
当时情况紧急，她只是猜测可能跟刺客身上异常的苦味有关。
毕竟，只要那个刺客受伤流血，就会有苦味溢出来，那群野兽也更加暴躁。
太子点点头，终于合上书，抬头看她，“满满聪明敏锐，最先发现了这点。”
听到他表扬自己，谢明棠扬了扬唇，眼神得意，她嘿嘿笑了两声，毫不谦虚地吹嘘自己。
太子睨她一眼，哭笑不得，“谢满满，尾巴甩得太快了。”
谢明棠一顿，刚要反驳她哪里有尾巴，接着反应过来，羞得脸颊通红，“皇兄！你才是小狗！”
太子嘴角微扬，看着张牙舞爪的妹妹，神情宠溺。
“见没见过公主殿下？”忽然，一道鞭声重重落下。
谢明棠一僵，笑意尽褪。
奴隶身上又落下了很多血痕。
听到质问，他终于动了下，缓缓抬头，看向主位上尊贵优雅的两位殿下。
他扫了一眼太子，目光落在公主身上。
谢明棠吸了口气。
男人神情晦暗，冷冷勾了勾唇，似在嘲讽。
他直勾勾地盯着她，就像被狼王锁定，谢明棠后背激起了一身冷汗。
“他……”她不禁呢喃出声。
奴隶张狂一笑，眼神锐利如刀，牢牢锁定在她身上。
这个奴隶一定认出了她。
谢明棠呼吸急促。
“皇兄，”谢明棠凑到太子旁边，搂住他的胳膊，不停摇晃，“皇兄，既然都查得差不多了，还打他做什么？他救了我，你怎么还……”
太子嗯了声，脸上笑意尽数敛去，“我保证过，不会让他死。”
皇兄是真的生气了。
谢明棠有些退缩，缓缓松手。
适时的，那奴隶又被抽了一鞭子。
像是终于无法忍受，他溢出一丝痛呼。
谢明棠咬了咬牙，“他只是个奴隶，没必要浪费时间在他身上。”
太子端起茶盏，眼神冷峭，“既然如此，你为什么不想他死？就像你说的，他只是个奴隶。”
谢明棠憋了口气，眼神游移，“我……我只是同情……”
“别和我撒谎，满满。”太子伸手，阻止她无意识地扣手，“孤不喜欢。”
帐内安静极了，连鞭声都停了。
谢明棠不舒服地吸吸鼻子，眼圈通红，“我落水的时候，是他把我救上来的，不然我早就死了！”
捏着她的手掌骤然松开。
太子神情平淡，丝毫没有惊诧，和她酷似的眉眼微微舒展开，如冬雪初融。
看到太子的表情，谢明棠恍然明白了什么，不可置信。
“你早就知道了？！”
“那你为什么要一直逼我说出口？！”
谢明昭宠溺地揉了揉她的头，熟练哄她，“只是想听满满亲口告诉我。我不喜欢你朝我撒谎，也不喜欢你有事瞒着我。”
“满满，这是第一次，也是最后一次。”
“你——”
他平静起身，吩咐守忠，“把人放了，再给他上点药。”
“皇兄——”
“满满，无论你想要什么，皇兄都可以给你。”谢明昭径直打断了她的话，双眼又冷又柔，不容置疑，“你记住，皇兄是你唯一可以信任的人。”
谢明棠顿了顿。
眼看他就要出去了，“等等。”
她开口叫住了太子。
谢明棠深吸一口气，眼圈通红，咬着牙，一字一句地吐出，“既然如此，我要这个奴隶。”