好在球被陆望川截住了。

叶知晓抬手擦去额间的汗珠，眸中映出林乔对陆望川道谢的侧脸。迟来的剧痛猛烈复苏，他想站却用不上力，只能对场边的裁判打了个换人的手势。

被扶回休息室后，队医照例检查他的伤势。护踝掀开的瞬间，他无意识缩了一下。肿胀的踝关节泛着紫红，昨夜冰敷压下去的淤血此刻卷土重来，狰狞地盘踞在那道伤疤周围。

“你上场之前怎么不说前几天伤过？”

“忘了。”

他搪塞着队医的埋怨，打开手机看了一眼，和林乔的聊天记录空空荡荡。

观赛席，朱乐吟兴致勃勃对着林乔的一通端详：

“乔乔，你这吸球体质发挥太稳定了，从小到大路过篮球场必被砸，你上辈子别是个篮筐吧！”

“……”

林乔不想探讨自己前世究竟是篮筐还是篮板，赶紧岔开话题：

“几比几了？”

陆望川在记分牌上扫了一眼：

“45比32，我们大优势。”

林乔点点头，视线逐一掠过场上队员，唯独没寻到叶知晓的身影。

“刚刚换人了吗？”

她问。

“换了，”朱乐吟对着文档内的比赛记录说道，“咱们班叶知晓换下，换上高二的李明宇。”

他被换下来了。

其他学校来应援的粉丝也退场大半。

林乔突然生出一股不祥的预感，她借口去洗手间，悄然绕路到了校篮休息室。

门是锁着的，敲过，里面没人。

她有点儿后悔刚才光顾着跟陆望川道谢，完全没注意到场上的情况。

“同学，你找谁啊？”

副教练回休息室拿包，正好看见她在门口徘徊。林乔马上装得“道貌岸然”，一本正经胡说八道：

“老师，我们班主任让我找叶知晓，把周末作业拿给他。”

“挺行，”副教练笑着调侃，“初中就有女同学给他送水送零食，到了高中还有人给送作业，这小子人缘真好。”

林乔不关心这些八卦，但为了得到答案，还是耐着性子又问一遍：

“老师，叶知晓在哪？”

“回家了，”副教练伸出一只手，“要不你把作业给我，我帮你给他。”

林乔燃起希望：

“他明天也来吗？”

“不来，不过你们班主任问起来的时候可以说他作业被我没收了，省得他周一上课罚站。”

“……”

林乔离开休息室前收到了朱乐吟发来的微信：

“中午要不要一起吃火锅？”

她看了一眼时间，11点整，脑海中回荡起那天楼道里的聒噪：老太太焦灼地砸锅砸碗，满口喊饿，一吃到饭就立马安静下来。

或许，他是急着回家给外婆做饭？

次日，下课铃响到第二遍，后门外依然不曾响起那声“报告”。

林乔转头望向那个空荡荡的位置，莫名涌上阵阵紧张。她余光瞥见刚走进门的林琅，指尖旋转的笔蓦然顿住。

“林老师，”林乔乖巧凑到讲台前，尽可能露出一记礼貌的假笑，“我弄了个考勤表，帮您记录咱班的出勤情况。”

一张手绘表格摆到林琅眼前，林乔的钢笔点在叶知晓名字后的第一格：

“今天他没来。”

“对，”林琅正往保温杯里扔胖大海，随口接着话，“知晓请病假了。”

林乔心下一沉，丝毫未曾留意到钢笔尖已在表格上洇出个墨团。

最后一节自习课，林琅讲了很多前几届学生的趣事，逗得全班哄堂大笑，林乔却始终心不在焉。她不记得林琅最后布置的作业是什么，只知道从学校打车到叶知晓家所在的老旧小区，在晚高峰期间居然足足需要四十五分钟。

最后三公里堵得水泄不通，她是下车跑去的。

夕阳铺满单元门外荒草丛生的步道，上次离开时被那个变态撞翻的垃圾桶没有收拾，一地易拉罐与玻璃碎片上，堆有几袋子新放的垃圾。林乔撕开口罩戴上，挑了一条最干净的路线走进单元门。

101室的门把手不剩多少漆皮，几处锈迹斑驳，令她的手靠近又移开。

末了，屈指轻叩防盗门上看起来最干净的一块金属。

楼道感应灯骤亮，闪烁几次后彻底熄灭，一如敲门声石沉大海，无人来应。

不在家吗？

林乔拿出手机想发条消息确认一下，就在她低头的瞬间，叶知晓的电话打了进来。为了收音更清晰，她躲在楼道不通风的角落里摘掉口罩，戴上耳机。

“喂。”

“有事？”

叶知晓的声音比之前多了几分沙哑和力不从心，林乔屏住呼吸，带着点儿鼻音问：

“生病了？”

对面沉默须臾，仿佛笑了一声：

“哭什么。”

“鼻炎，”林乔吸吸鼻子，让自己的声音听起来尽可能正常一些，“你开下门。”

“什么事？”

叶知晓仍是一副拒人于千里之外的口吻，林乔早料到他会是这个反应，用上了提前编好的理由：

“林老师让我给你送卷子。”

叶知晓不说话，她马上反问：

“外婆吃饭了吗？”

他不接话，呼吸陡然重了几分。

那就是没吃。

林乔心里有了底，继续谈判：

“我在便利店买了便当，开门。”

她开始庆幸在等待出租车到达约定地点的那段时间，鬼使神差想到叶知晓生病可能没办法做饭，转头去买了两份便当和一碗热粥带着。虽然是速食的品质，总归比饿肚子强。

咔哒。

防盗门锁应声而开，咒骂声劈头盖脸袭来。这一次，林乔特意先往旁边让开一步，确认没有不锈钢碗飞出来后才走进门。

叶知晓背靠着发灰的墙壁站在玄关处，整个人没什么精神，脖颈泛着病态潮红。林乔见他神态疲惫，似乎连说话的力气都没有，便没多问什么，绕过他径直走向那张被岁月蚕食得面目全非的餐桌。

老太太盘腿坐在床尾，怀里抱个脏旧的枕头，喃喃低语唤“茵茵”。林乔没问茵茵是谁，只是埋头拆开包装，将一份便当和一双筷子递过去。

老太太缓缓扬起头，浑浊的眼珠一瞬泛起光亮。她搁下枕头站起来，郑重整理一番衣领后，热泪盈眶地接过那份便当。

“谢谢警察同志！”她呜咽说着，枯朽的双手将便当攥得很紧很紧，仿若那不是一份食物，而是，某张写有谁名字的荣誉证书，“谢谢你把我家茵茵的救命钱找回来！”

林乔不知该如何面对这份错位的感谢，她下意识后退摆摆手，叶知晓则已经挡在她和老太太之间。

“不用理她。”

他语声很冷，冷到林乔分不清，这句话究竟是对她还是对老太太说的。

叶知晓打开便当的盒子，从床头的搪瓷缸子里抽出那把几乎包了浆的勺子塞进老太太掌心。方才还一脸虔诚的老太太在拿到勺子的刹那像是换了个人，一手捧起餐盒安静地吃起来。

林乔顺手又打开了那碗余温滚烫的粥，推到叶知晓面前：

“你也吃点东西。”

对方没理会她的好意，自顾从塑料袋里翻出购物小票，在手机上输入金额。

微信提示音响起，80块到账，比小票上的金额多了一倍，刚好是她打车来的车费。

“两清。”

叶知晓言罢，瞥了一眼那扇虚掩的防盗门。

林乔明白，他是在下逐客令。

她不作声垂下头，因此看到他右腿裤管卷到膝弯，脚踝比之前更肿，一大片青紫蔓延到小腿，膝盖上也有几处新添的擦伤。

“怎么更肿了？”

她不由得讶异问。

叶知晓好像无甚所谓，弯腰拂下裤管遮住伤痛。

“去医院。”

林乔话里难掩愠怒，他却依然没当回事，拖着一条腿去开门：

“和你没关系。”

防盗门吱呀呀哀嚎，林乔莫名生出一股坚定，上前抓住他的衣角：

“那你把我的冰棍吐出来。”

叶知晓一愣，林乔接着说：

“吐不出来就去医院！”

叶知晓一字一顿回绝：

“不、去。”

两人僵持不下，林乔回头看了一眼专心吃饭的老太太：

“严不严重你自己清楚，如果你倒下，谁照顾外婆？”

叶知晓坚硬的眼神顿时软了下来，他垂在身侧的手揉了揉皱巴巴的袖口，旋即一瘸一拐朝那间没有窗的卧室挪过去：

“我换身衣服。”

急诊诊室内，医生对着彩超报告直摇头：

“软组织损伤引发感染，先住院输三天液观察一下。”

“不用，”叶知晓头也不抬，“开点儿止疼药，最便宜那种。”

医生皱起眉头，圆珠笔猛戳桌面表示不满：

“有病治病，小小年纪吃什么止疼药。”

林乔见状，主动接过医生递来的单据：

“我去缴费。”

她攥着一沓单子正要转身，叶知晓却突然扯住单据一角，缴费单在两人手中绷成一条颤抖的弦。

叶知晓的指节抵着“金额”那栏数字，青筋在手背的皮肤下扭成死结，从牙缝里堪堪挤出几个字：

“我还不起。”