黑雾变得浓稠，手握拨浪鼓的楚星河一路走得十分顺畅，十秒的停滞时间下，秦寄新有足够能力杀死所有触发攻击的纸人。

在枪响后又一纸人倒地消失后，楚星河“啧”了一声。

很奇怪，十一区一共也就千百来人，她和秦寄新一路杀过来却还没有清场，这里化为混沌物的纸人是不是太多了。

楚星河沉声偏头：“你动手的时候，有注意到里面出现过一模一样的纸人吗？”

“有。”

秦寄新随手解决再次停止的纸人，稍微想了想：“好像不止一个。”

从出了那扇门起，最先解决的纸人偶，似乎刚才又出现过两次，最初他还以为只是寻常，现在想想的确不对。

“是我们陷入了思维定式。”

楚星河又摇动拨浪鼓，烦闷自查：“潜意识地相信了自己的推断，但看样子，他们并不是什么一比一。”

秦寄新的动作很快，光看涉及的技术与楚星河相差无几，红光不间断闪烁，每熄灭一次，一个纸人落地、再一次周而复始。

十秒钟的点射下，纸人推来的浪潮戛然而止。而下一浪又快速涌来。

楚星河抬手指向左侧巷子中冲出的白色人偶：“注意看人偶来的方向，我们往那边走。”

周而复始的倒下，与前仆后继，秦寄新第一次失去了对热武器的喜爱，而是麻木地抬手举枪，连眼神都是空洞虚幻。

“到了。”

楚星河抬眸，高楼伫立在月光之下，乍一看像是楼顶红月。

红月大大挂在顶层，距离楚星河两人很近，看上去也不过四楼的距离。

“果然，我猜得没错。”

楚星河仰头，红光将她眼上的睫毛照得分明：“它就在这里，这里才是真正的红月。”

距离拉近。红月的身躯变得巨大。

楚星河能清晰地看到上面分布着无数细小暗红的血管，输送着浓稠发红的液体，一直延伸到楼层之中。

楚星河一脚踏入，耳边呼呼风声变成刺耳的尖叫，脑子里“嗡”的一声，所有的意识似乎都消失了。

一片空白中，她忘了自己是谁，忘记了自己要干什么。

楚星河僵直站在黑暗中，漂亮的蓝灰色眼睛涣散了。

四周绷带涌上一寸一寸将她包围在中心，然后深入往里。

楚星河像是一座供人展览的雕塑，无知无觉，非生非死。

直到绷带将白腻的肉嘞出红痕，血从伤口渗出。

猛然间，绷带像是被火灼烧迅速退开，但却在半空中直接化为湮粉，怦然泯灭。

四周的绷带像是意识互通，周围流动的绷带全部停滞在空中。

“砰、砰、砰。”很轻微，也很迟缓的鼓声，像是绷带迅速退开后误触拨浪鼓两边的坠穗发出的。

楚星河恍惚间觉得自己飘摇在半空中无法着地，一切的感知都变得遥远朦胧，她忘了自己是谁，又身在何方。

她想挣脱却又不知所终，没了目标，只能愣愣地站在原地，空虚、茫然着如蜉蝣漂泊。

直到胳膊上灼热传来，楚星河飘动的思维忽然像是被某种实在抓住，它停了下来。

楚星河颤了颤眼睫，忽然飞快地眨了下眼睛。

鼓声微弱，但她同样听见了。

这一刻，她才是真的醒了过来。

双灰蓝色的眼睛在黑暗中摆脱迷茫，变得坚定愤怒。

下一秒，楚星河转动手腕，用尽全力左右摇动。

“砰砰砰！”急促的鼓声响起，恍惚间，她的耳边“嘭！”的一声，像是泡沫忽然炸开，连黑暗也被彻底驱逐。

红光照射不进来，无数绷带组成的浓稠黑雾吃滴退开，楚星河空荡的干净的第一层抬手一巴掌甩向秦寄新。

“啪！”

楚星河手颤了颤，偏头看着对方看不见印子的脸狐疑。

还没醒？看样子是力道不够！

楚星河一边摇动拨浪鼓，鼓声驱散开路，一边握拳，自上而下用力“铛”地敲头。

“嘶！”秦寄新空洞的眼睛瞬间被鼓声与疼痛带来的感觉充斥，他龇牙哀怨瞥了眼楚星河。

楚星河揉了揉手腕，理直气壮：“你陷入了混沌，我也是不得已。”

“……”

秦寄新默默退后一步，思忖道：“如果下次不是这么友爱的救助，我会更感谢。”

楚星河似笑非笑，摇动拨浪鼓的手一点没停。

楚星河没有选择坐电梯，毕竟谁知道巢穴中的电梯会不会突然坠落，不可控的因素太大，她赌不起。

伴随着鼓声，一步一个阶梯的楚星河垂眸，思绪早就飞了一半。

她的伤口已经不渗血了，但疼痛感还在。

而纸人都无法第一时间对她造成伤害，却被无法化为实体的绷带偷袭成功。

要不是体质的问题，她会死在这里。

楚星河：“这些绷带真的是母体沉睡才会出现的混沌因子？”

秦寄新颔首，手抬着枪警惕跟在楚星河四周。

他冷静道：“但任何混沌的巢穴深入也会出现，母体越强，绷带的威力越大。”

“他们本身没有实体，与母体也不存在相通的意识，但它们很难处理。”

“不同程度的混沌形成的因子有不同的威力。弱一点的只要打散，就不会有事。”

秦寄新顿了顿，严肃沉声：“但这个已经可以作用到精神，那就必须尽快处理掉母体，不然所有人都会成为母体的养料。”

楚星河看向飘动的绷带，突然明白里厄为什么那样怕这些东西。

毕竟他也算是半个处于生人范畴的混沌物。

“嘎吱”一声，踏上最后一层楼梯时，楚星河忽然听见什么东西从远到近飞坠落下。

画面忽然一黑，楚星河蓦然一愣，手间的拨浪鼓用力摇动却不见任何声响。

她沉下脸，试探性喊了声“秦寄新”。

没有声音。

整个世界仿佛只剩下她一个人，

楚星河面无表情将拨浪鼓收回，指尖一转，原物质枪紧握手中。

但没有任何危险，绷带、纸人似乎也都根本不存在。楚星河试图够到边界，但此方像是虚无黑洞，记忆中的墙壁也成为空无。

“你来了。”

许久之后，一道冷冽的声音从漆黑中响起。

楚星河在群体记忆中听过他说话，自然也清楚他是谁。

“表哥。”

楚星河的声音平静至极：“七年了，现在也不打算让我见你吗？”

光大亮，楚星河像是回到了七年前与对方初次见面时，一身白衬衫与黑裤，脸上还挂着柔和的微笑，但仔细看那就是一具活生生的纸人偶，不过纸人偶的脸却是真正属于这个名字的脸。

被楚星河称作表哥的楚淮安站在门边往里走，“进来坐坐？”

楚星河抬眸四望，她身边能称之为生物体的除了楚淮安以外，什么也没有。

“秦寄新呢？”

楚星河的原物质枪一直握在手中，楚淮安像是没看见般，一路轻松地往落地窗的房间走。

楚星河落后一米五，这是她的安全距离。

房间什么东西都没变，还是七年前的模样，整洁有序，与这个人的习惯相同。

楚淮安坐在落地窗房间的沙发上，扬了扬下巴示意。

顺着她的视线，楚星河看清了躺在门边双目紧闭的秦寄新。

对方唇角染着鲜血，脸上全是紫青色的痕迹，乍眼看左边似乎还比右边肿一点。他双手紧握着拳抵在胸口，原物质枪安静落在脚边。

楚星河盯着那双姹紫嫣红的脸沉默，抬眸复杂：“你打的？”

楚淮安淡淡收回视线：“他不适合听见。”

楚星河明白，但对着那张堪称毁容的脸，她还是问出了心中的想法：“那为什么集中打脸？”

“他能力不错。”

楚淮安想了想：“打脸比较快。”

楚星河迈步坐在他对面，垂眸看向茶几。

桌面上依旧是七年前一模一样的碟子和奶茶。

“桂花糕。”

楚淮安抬手将桌面的碟子往前推了些，抬眸期待着看着楚星河：“尝尝吧，你最喜欢的。”

楚星河垂眸，眼神复杂：“七年前为什么不告诉我？”

“不适合。”楚淮安不紧不慢摇了摇头，他转头看向窗外无尽的黑暗：“况且楚泽怎么会安心放我们相处。”

楚星河抬眸蹙眉：“你知道的，我并不怕他。”

“但狙击枪呢？”

在对上楚星河错愕的眼神后，楚淮安温柔而坚定：“你还不能死，至少不是那样死。”

楚淮安：“我的记忆你看了吧。”

楚星河颔首，“但缺了一部分。”

楚星河从见到楚泽时就知道楚淮安一定会去接近楚泽，但记忆却断在了楚淮安离开时。

楚星河不清楚发生了什么，楚淮安再回来后却成了夏百草的样子。

“果然。”楚淮安长叹一声，起身郑重而坚定地看着楚星河：“我不能把全部真相都告诉你，尽管我现在能说出口。”

“但那样我会彻底失控，整个十一区，乃至正在靠近这里的你的朋友也很有可能再也出不去。”

“我潜伏了四年，等待了七年，不是为了将秘密带下黄土”

楚泽并不完全信任他，再离开北城时，他就在他的身体内植入了一点他的基因。这点血平日里只会加大他彻底混沌的程度，但如果他对外透露了一些不该透露的东西，那这已经改造完他周身基因的血液就会彻底摧毁他仅有的神志，让他完完全全成为一个人形混沌物。

尽管如果他没有用沉睡来自我遏制，如果楚星河再迟半年，他说不定也已经神志全无。

楚星河沉默了片刻，“你需要我做什么？”

“你出去后自然会知道的。”

楚淮安看着落地窗前仿佛没有尽头的黑夜：“你的朋友已经开始闯楼了。”

“我的时间也不多了。”

画面有一黑，楚星河抬眸寻找楚淮安的视线一愣，忽然脖子一疼，整个人的意识彻底落入深处。“门口的书架上有一本文学史记和送你的拨浪鼓，醒来后就带走吧。”

楚淮安将她放在单人沙发上，垂眸深深看着她，温柔也欣慰：“表妹，你长大了。”

门外的谢怀瑾扬起唐刀目光凛冽，鲜血从他手边顺着指缝流淌下来，眼神却没有一丝动摇。

随着破空声响起，黑雾像是被灼烧般四处逃散，转而又彻底消失。

在偶然碰见钟昀后，谢怀瑾立刻改变计划独自踏入黑夜，寻找能看见整个十一区的管理员的落地窗台。

他和楚星河思维一致，但黑雾像是一个牢不可破的盾牌，将这懂挂着红月的严防死守。

一门之格，谢怀瑾无比相信混沌物与楚星河就在门口。

门口黑雾组成的盾牌比楼下徘徊的要坚硬得多，像是对方察觉到了危险，将三分之二的力量都用来阻挡他进入。

谢怀瑾冷冽用力，阻碍的力量‘嘭’地松动，然后唐刀下限，看不见的裂纹蜘蛛丝般蔓延，眨眼间，溃散消失。

门出现了。

谢怀瑾勾了勾唇角，目不斜视直直闯入。

楚淮安安静站在落地窗前，背身垂眸，安静看向陷入黑暗的十一区。

“星河？”

谢怀瑾迈步大胯站在楚星河身边，担忧地晃了晃她：“星河！”

谢怀瑾抬眼，眉骨下沉利色毕露，漂亮的丹凤单里阴霾骤起成令人心惊的冰层：“你做了什么？”

楚淮安转头审视：“我听夏百草说，你是谢怀瑾，你喜欢星河？”

“和你有关吗？”

谢怀瑾唐刀横向，冰冷抬眸：“告诉我你做了什么！”

“容我自我介绍下。”

楚淮安勾了勾唇角，露出一个温和的笑容：“我叫楚淮安，是星河的表哥。”

谢怀瑾蹙眉：“表哥？”

他眯了眯眼仔细打量，他可没听说过，楚星河还有亲人在世上。

不过是他错觉吗，楚淮安的身影似乎比最开始单薄了点？

谢怀瑾：“你在自杀？”

楚淮安没有否认地扬起笑容：“星河被我打晕了，过一会儿就会自己醒来。”

他悲伤地看向楚星河，至少等了七年的重逢不是让她亲手杀了自己，也至少她可以不用再多背负他的死亡。

“不。”

谢怀瑾面无表情，唐刀丝毫不动：“既然你是她表哥，那你们到底想要做什么？”

楚淮安挑眉，视线一瞥陷入沉睡的楚星河，自己的身形又单薄几分。

他像是丝毫感受不到体内撕心疼痛，了然开口：“既然她没告诉你，我自然也不会告诉你。”

“不过，我可以为你指一条路，”

楚淮安坐在另一侧的沙发上，纸人的框架只剩下薄薄一层。

他开口缓慢而温和：“南城苍耳研究所。”

“哪里有你想要的真相。”

谢怀瑾平静看着他彻底消失，直到纸人化为碎片又重新凝聚。

楚淮安的声音还在耳边：“只是当你知道真相后，我希望你改变结局。”

谢怀瑾蹙眉沉思：结局？

再一抬眼，沙发上风卷起的纸人彻底凝聚一起，像七年前的那一天，也像是他第一次踏入管理员房间时看到的一样。

那是一颗莹白的头骨。

只是现在它终于找回了自己的名字，它叫楚淮安。