没想到眼前这姑娘身上居然就有一串。掌柜细细查看良久，都未发现其中为赝品的证据。

谨慎的他并没有因此欣喜若狂，他问谢柔：“敢问姑娘，这佛珠从何而来?”

“掌柜不是已经知道了吗？怎还要问我?”

掌柜笑笑，“老夫愚钝，暂时还看不出其中关窍”。

谢柔冷笑一声，又将身上的首饰拿出来，“掌柜再看看这些，今日我都给了贵铺如何？”

“这怎能叫给?”掌柜摆摆手，十分不认同道，“这叫钱货两讫，姑娘可是玩笑话了”。

谢柔看出对方两眼发光十分心动的样子，引诱道：“掌柜想不想要?”

掌柜不想在她面前落下乘，直起身子正了正衣襟，清咳一声道：“姑娘这叫什么话？咱们店做的是正经生意，若是姑娘愿意自然求之不得。要是不愿鄙人也没有强逼的道理”。

“那好”，谢柔突然敛了声色，贴近掌柜故作高深道：“这佛珠长安城谢大人，哦不，杨大人一位故人的东西，你若是能遣人将其送到尚书令杨大人手里，我家里剩下的首饰全拿到贵铺来当，定会让你赚得盆满钵满”。

“这……”掌柜虽爱财，如今一听跟长安的贵人扯上关系，不由得心惊，害怕摊上什么事儿，“姑娘和尚书令大人是故交?”

谢柔不语，只是轻轻点头。

“可是，若是呈到尚书令大人手中，大人因此而迁怒于我，这该如何是好？”

“掌柜的，你这是想既要又要啊”，谢柔冷笑一声。她岂能看不出掌柜想要她手里的东西，又怕因此而惹上事儿，想从她嘴里套出来个万全之法。

“随你，你若不要我就拿到其他当铺，总之我今日都要把它当出去”，谢柔见他迟迟犹豫不决，再不赶回去瑶儿性命堪忧。也不打算多费口舌。

掌柜见到手的鸭子飞了，岂有不急的道理？又想起进门前伙计提醒她恐怕就是朝廷抓拿的谢家逆贼，不由得心生一计，接过了谢柔的佛珠。

谢柔从当铺出来，看着镇甸旁边大河前金光闪闪的夕阳，不由一阵恍惚。她也不知道自己为何要这样做，但是潜意识里清楚，瑶儿在谢枢身边起码是安全的。

纵然这些年她心里曾怨恨过李妙善抢了本该属于她的东西，但是眼睁睁看着人被允弟折磨，她实在看不下去。

若是一切顺利，谢枢找到这里之时，也是她的死期了吧？

毕竟她是谢家人，是官府文牒上的谢家逆党。她不知道好好一个家怎就变成这个样子，祖父为何要谋反，阿娘又为何要参与杀谢枢母亲的事儿。

大概，都是因为贪欲吧。人的心一旦膨胀，便再难恢复原来的本性。

掌柜看着人远去的身影，招呼伙计让人跟着谢柔。旋即看了看手里的佛珠，咬咬牙将其上报到县令那里。

谢柔孤身一人走在官道上，长相貌美如花，眼看着太阳就要落山，一些盯上她的无赖便开始尾随。

谢柔如何会察觉不到身后那些大摇大摆跟着的人?只是她孤身一人没有帮手，赤手空拳又拼不过他们。只能当做没看到的样子，脚步越走越快，希望能快些回去。

无赖们看见她陡然加快脚步，嬉皮笑脸走到她面前拦断她去路，各个长得五大三粗，还轻挑吹了个口哨儿。

“美人，这是要去哪儿啊？”为首一人笑嘻嘻问。

“与你无关”，谢柔不敢再耽误时间，侧身想从旁边过去。

“小美人，如今让哥哥们看见了，说明你跟哥哥有缘，怎话还没说几句就要走呢？”说完便要上来扑她。

谢柔大叫一声，挣扎着要往回跑，可对方人多势众，几人下手将其压在原地。

“你……你别乱来，我是尚书令杨大人的故交，若是你们今日羞辱了我，大人一定不会放过你们的”，谢柔心中慌乱，搬自己是谢家人的身份估计也于事无补，只好说自己是谢枢故交。

“尚书令大人?哈哈哈哈”，无赖笑得眼泪都要出来，有几个甚至笑得弯下腰，“老子今天也告诉你，咱们可是圣人的故交，圣人还得尊称咱们一声大哥呢！”

“就是就是!”其他小弟纷纷附和。

“你……你们居然敢如此污蔑圣人，我去禀告县令，县令不会放过你们的”。

“好啊，你尽管去，看县衙大门你进不进得去”。

“不过，去之前得让咱们兄弟几个好好爽一把!”说着就朝谢柔扑上来。

掌柜派来的几个伙计躲在暗处。“大哥，咱们要不要救她?”伙计怕惹事，一直说再等等。

再等就没时间了，手下义愤填膺也顾不上伙计的命令，冲上去就要把几个无赖打得满地找牙。

无赖们风月场里走惯的，看着一身蛮力，其实稍微过几招便不行了。被手下几个打得满地找牙，求爷爷告奶奶的告饶。

谢柔的衣襟已经被无赖扯开，露出无瑕如玉的一片，手下们赶跑无赖，不敢低头看她。伙计飘忽着眼神走到她身边问：“姑娘没事儿吧？”

“掌柜派你们来盯着我的?”谢柔心中委屈，却没有哭出来，镇定将自己衣裳整理好，踉跄着站起身。

“掌柜的吩咐咱们确保姑娘安危，这不正巧碰上了”。

“也好，反正你们也要盯着我，不如护送我到家如何？”谢柔心有余悸，她一个姑娘家走在路上总归不安全，若是方才那帮无赖再折回来，结果不堪设想。

“都听姑娘的”。

谢柔方才被推在地上，脚裸关节擦破了皮，走起来有些费力。她一瘸一拐回到寡妇家，将药交给老郎中，老郎中眼睛不好使，行动更不便。因而这熬药的活儿就交到刘寡妇身上。

谢柔向老郎中讨要些跌打扭伤的草药敷在脚上伤口处，谢允突然从身后走来，意味不明问：“方才门口那帮男人是何人?”

他怕自己这位素来“仁厚”的长姐泄露了消息。谢柔没看他，手中敷药的动作一顿，旋即面不改色回：

“路上遇到几个无赖欲折辱我，那几位大哥路过替我打抱不平，又担心我姑娘家孤身一人回去不安全，这才送佛送到西一路护送回来”。

“只是如此?”谢允好似并不十分相信。

“不然呢？你内心阴暗不要把别人也想得阴暗”，谢柔本来今晚就一肚子委屈，毫不客气回怼他。

“我告诉你，别在背后耍什么小花招”，谢允半眯着眼，眼底的阴寒不容忽视，“李妙善欠我谢家的，若不是她怂恿谢枢，谢家也不会被圣人下令满门抄斩”。

“她跟谢枢乃一丘之貉，既然如此，这些恩怨我该好好从她身上讨回来”。

“你说是不是？长姐?”他凑到谢柔身边，冰冷的指尖摸了摸她的脸。

谢柔偏头甩开，嘴里骂对方，“疯子!”她如今才知道，谢允的性格居然偏激成这个样子。

把事情的成败归结到女人身上，这是赤裸裸的失败者。更何况谢家被满门抄斩并不是因为有人在圣人面前进谗言，而是因为，谢家本就该死。

私通康居，意欲谋反。哪一条不是诛连九族的大罪?

李妙善喝下药，又迷迷糊糊睡到半夜，终于醒过来。她睁开沉重的眼皮，喉咙处仿佛有把小刀在割自己的肉，干涩又疼痛。

她试图发出声音，却只能发出“嗬嗬”的干涩乌鸦叫声。谢柔就睡在她身边，察觉到人醒来她忙爬起来扶着，“怎么样？现在好点了吗？”

李妙善嘴唇翕动，说了半天都没说出完整一句话。

谢柔福至心灵，起身去倒了杯水给她，一边走过来一边道：“你昏睡了好几天”。

李妙善不清楚现在自己身在何处，刚开始被谢允劫走，她一直被绑住手脚，眼睛也用布条蒙着，只感觉到自己在马车上坐着，但不知谢允要把她带去什么地方。

当日父亲死亡真相给了她极大的打击，偏一路上又舟车劳顿，因而一到大沽村人便倒了下来。

谢柔看见她眼神空洞，机械性喝着杯子里的水，好似一具没有意识的玩偶，心里不由得隐隐作疼，安慰道：“一定会没事的”。

李妙善的思绪被唤回来，她润过的嗓子终于能说出话来，忍不住问道：“柔表姐，你们到底要带我去哪里？”

谢柔叹一口气，眼里满是身不由己，“我也不知道，是允弟把你劫来的，我竟不知道他心里恨你到如此地步”。

“本来他打算到南州去，那里离长安城远，饶是谢枢只手遮天也查不到咱们的下落。只是如今谢枢醒来一直在找你，没有文牒通关进城都不行，咱们只能被困在这里”。

谢枢，他竟还活着吗？她以为当日爆炸如此剧烈，他已不在人世。

“你放心，我一定帮助你逃出去”，谢柔突然压低声音，“我今日去买药的时候把你的佛珠当给掌柜，他察觉不对劲。为了邀功肯定呈到谢枢手上，到时候谢枢的人找到这里自然能解救你出去”。

李妙善刚醒来身上还没有什么力气，她半个身子都窝在谢柔身上，不由得问：“柔表姐，你为什么要帮我？”

走到这一步，她跟谢家已毫无关系，谢柔犯不上花费如此力气帮助自己。

谢柔听完叹息一声，“虽然谢家做了许多大逆不道之事，我外祖又是杀你亲父的罪魁祸首，但是基本的是非善恶我还是能分辨的”。

“谢家如今这个样子并不是因为你，相反，全是谢家人的贪婪造成的，你我也是其中受害者”。

“其实，我小时候很讨厌你，讨厌你为何要来我家住，把阿娘的注意力全分走了，阿娘眼里只有你跟允弟两个人，眼光从来不会落到我身上。”

“后来我逐渐想明白了，阿娘偏心是因为柳家做了对不起你的事，她想替柳家赎罪。在整件事情中，你也是身不由己。”

“所以瑶儿，你不必怀疑我做事的动机，再怎么样我都不会分不清是非曲直”。

李妙善从小在谢家住，鲜少跟谢柔如现在这般交心，一时间心中暖流流淌，眼眶忍不住湿润起来。

她哑着声音道：“柔表姐，我不想回谢枢身边”。