说着，她双臂轻张，眼帘低垂。

这是一个毫不设防的姿态，似乎在等贺庭州来搜她身。

贺庭州狭长的凤眸微微眯起。

——他在大理寺任职数年，岂会看不出她的话术？只是不知怎么，心念微动间，竟罕见地生出了一点逗弄的心思。

雁翎寻思，只要对方的思路被她的话语带着走，不管最终搜不搜身，她眼前的困境都能解决。

至于贺庭州，大概会自恃身份，不至于真的动手。

然而，对面之人轻笑一声，若无其事地向她伸出了手。

雁翎一怔，霍地抬起眼眸。

不是吧？真要搜身啊？虽说她身上什么都没有，不怕他搜。可他要真动手，那也太尴尬了吧？

眼看他的手越来越近，雁翎心口莫名一阵发紧。

正欲开口，却见他抬手向上，竟是扶正了她的发簪。

诶？

雁翎眨一眨眼睛，呆愣了一瞬：“怎么？你不搜么？”

“那我自己来。”她快速回过神，解下腰间的荷包，力证自己身上空空，“呐，你看。”

想了想，她又撸起袖子，翻出两边的袖袋。

春衫轻薄，雁翎做这个动作时，不可避免地露出一截光洁莹润的手臂。

她肌肤白皙，夕阳下似是会发光一般。

贺庭州眸光一闪，倏地移开了视线：“搜身就不必了。”

他目光如炬，心细如发，早就看出她身上没藏东西。但是她先前的那番说辞，他并不相信。

哪有到书房去找贴身信物的？之所以没当场戳穿她，除了证据不足，无非是因为她有用且还能掌控。

“那……”雁翎忖度着道，“那你要是觉得我品行有亏，想和我解除婚约，我……”

“婚约是两家长辈定下，不会轻易解除。”贺庭州不疾不徐打断她的话，“但是今天这样的事情，我不希望再有下次。”

他声音不高，但一字一字说的缓慢而清晰，分明有告诫之意。

雁翎暗暗松一口气，很好，话说到这里，这件事差不多算过去了。

她轻“嗯”了一声，乖巧表示：“我知道了。”

略一思忖，想到自己方才的话语作态，雁翎又凝视着他的眼睛，目光楚楚，神色诚恳地补充：“有你刚才那句话，我就放心了，以后再不会做这种傻事的。”

少女声音柔婉，满是信赖，仿佛他简单的一句话就能令她放下所有的不安。

贺庭州对此不置可否。

今日发生的事多，雁翎此刻没有心情再同他周旋。她将荷包重新系在腰间，冲贺庭州轻轻颔首致意后，告辞离去。

少女背影翩跹，贺庭州也不阻拦，只是面无表情，负手于后。

直到她离开许久，他才推开书房的门。

一切如旧。

贺庭州视线逡巡，一一扫过书案、书架……并无被动过的痕迹。

突然，他目光一转，紧紧盯着放置画轴的书架。

这书房中的所有事物，他都了然于心。是以那点细微的、几不可察的变动，逃不过他的眼睛。

他很确定，这里被人动过。

所以，她所谋之物是一幅画？

贺庭州眉心微凝，目光转深。

他不喜欢事情超出掌控。与其一直被动提防，还不如主动提供机会，稍稍推她一把。

……

雁翎走出西院，心脏犹自砰砰直跳。

今日之事太过惊险，她好一番解释，也不知道贺庭州信了没有。

安全起见，近来她得小心一些，找东西的事情只能暂时放一放。

反正日子还长。

接下来的数日，雁翎老老实实在女学读书，闲了或是练字，或是帮卫夫人抄写佛经。

然而这天，女学课堂上，周夫子不教诗书，而是令众人作画。

“画画？”雁翎有些意外。

贺庭芳也小声道：“咦？以前一个季度才画一幅，这回怎么提前了？”

“三月了，各位姑娘就以‘三月’为题做一幅画吧。”周夫子神色淡淡，视线却瞥向了雁翎。

——周夫子自然不会说，前日世子问起秦姑娘的画技，她回答不出，才有今天的提前作画。

定国公府女学的姑娘们不说琴棋书画样样精通，至少是稍微懂一些的，不至于一窍不通。唯独秦姑娘刚来，她尚不知其水平。

雁翎双眉微蹙，有些为难。

她知道，这是个接近书房、接近画卷的绝佳借口。可那天书房外被抓包的场景还历历在目，提醒着她不可大意。

正思索间，周夫子已走至她跟前：“学过画画吗？”

“没有。”雁翎摇头。

别人犹可，温萦已“噗嗤”笑出了声，扭过头来瞟了她一眼。

周夫子面色微微一沉。

雁翎一本正经道：“夫子放心，我虽然没学过，但一定会认真对待的。”

周夫子轻轻颔首，这一点她相信。秦姑娘基础差一些，好在人是真的勤勉。

作画这种事虽看天赋，可再没天赋的人，只要多多练习，其画作也能勉强看得过去。只是让从来没学过的人直接画画，可能有些难度。

一晃一个时辰过去。

温萦的画最先完成，朗声道：“夫子，我画的是桃花。三月桃花开，可还算切题？”

“唔。”周夫子点头，“算的。”

温萦颇为自得，扭头看一眼秦泱泱。

果然，后者手边除了一些废弃的宣纸，什么也没有。

雁翎眼眸低垂，一声不吭。眼看其他人陆陆续续完成了画，她仍没有多少进展。

回到居住的小院后，雁翎又动笔几次。然而笔好似不听使唤，她画出来的仿佛信笔涂鸦，笔触稚嫩，着实称不上好看。

锦书奉上一盏茶，低声道：“秦姑娘怎么不向世子请教？”

雁翎静默一瞬：“你觉得，我应该向世子请教？”

锦书没直接回答，只含笑道：“世子书画双绝，尤善丹青。”

“哦。”雁翎垂眸，若有所思。

晚间，她陪老夫人用膳，席间提到夫子要求作画一事。

老夫人当即笑道：“这有何难？让二郎教你就是。”

“这不太好吧？世子那么忙。”

“又不是整天让他教导。只需他得闲了抽出两刻钟指点一二。”老夫人一锤定音，“你别怕，我同他说。”

雁翎琢磨：她先时经常找借口去见他。若是这次刻意同他疏远，反倒令人生疑。还不如继续接近，单纯学画，不作其他，或许还能打消怀疑，便于她以后行事。

思及此，她轻“嗯”一声，点了点头。

……

贺庭州刚一回府，就被告知老夫人有事找他。

“知道了。”他略一颔首，信步赶至松鹤堂。

还未进去，便听到了里面隐隐传来说笑声。

贺庭州眉梢轻挑，直接掀帘入内。

看见他，雁翎立时噤声，默默站起身。

老夫人转头瞧见孙子，含笑招呼：“正说呢，你就来了。”

“祖母。”贺庭州近前施礼，视线在少女身上停留了一瞬，又很快移开。

雁翎则低眉敛目，一言不发。

这是那天之后，两人第一次见面。她心里不免有些紧张。

老夫人没注意到二人之间的暗潮涌动。她开门见山地说：“二郎，女学的夫子让作画，可惜泱泱以前从没学过。你能不能教教她？”

“教她作画？”贺庭州略一挑眉。

鱼饵刚下，就迫不及待要上钩了吗？

“是啊。泱泱聪明，肯定一学就会，耽误不了你太多时间，你……”

老夫人话未说完，贺庭州就道：“可以。”

雁翎一怔。

却听贺庭州又道：“明日休沐，我正好有空，秦姑娘直接去西院找我就行。”

他声音淡淡，好似漫不经心，而雁翎心里却莫名的一阵不安。